テニスの全豪オープン(オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム)は1日、男子シングルス決勝が行われ、第1シードの
C・アルカラス(スペイン)が第4シードの
N・ジョコビッチ(セルビア)を2-6, 6-2, 6-3, 7-5の逆転で破り同大会初優勝を飾るとともに、四大大会では7度目のタイトルを獲得。さらに、史上最年少での生涯グランドスラム(四大大会全制覇)を達成した。表彰式でアルカラスは、スタンドで決勝を見守っていた
R・ナダル(スペイン)に触れ、「ラファの前でプレーできたことは大きな名誉だ」と語った。
>>【動画】アルカラス 全豪OP初V!史上最年少で生涯グランドスラム達成の瞬間!<<>>アルカラスvsジョコビッチ 1ポイント速報・結果<<>>【賞金】アルカラス 全豪OP優勝でいくら獲得?ドローも公開!<<>>テニス365 運営メンバー募集中!<<22歳で世界ランク1位のアルカラスが同大会に出場するのは3年連続5度目。最高成績は2024年と昨年のベスト8となっていた。
今大会は1回戦で世界ランク81位の
A・ウォルトン(オーストラリア)、2回戦で同102位の
Y・ハンフマン(ドイツ)、3回戦で第32シードの
C・ムーテ(フランス)、4回戦で第19シードの
T・ポール(アメリカ)、準々決勝で第6シードの
A・デ ミノー(オーストラリア)、準決勝で第3シードの
A・ズベレフ(ドイツ)を下し決勝に駒を進めた。
38歳で世界ランク4位のジョコビッチとの顔合わせとなった決勝戦、アルカラスは2度のブレークを許して第1セットを先行されるも、第2セットでは逆に2度のブレークを果たして1セットオールに追いつく。
第2セット中盤以降、体調不良をうかがわせる場面が目立ち始めたジョコビッチとは対照的に、アルカラスは持ち前の広いコートカバーリングを武器に主導権を握り、2度のブレークを奪って勝利へ王手をかける。
第4セットではキープ合戦となるが、7度目のチャンスをものにしたアルカラスが第12ゲームで試合を決めるブレークに成功し、勝利を収めた。
また、アルカラスはこれで全豪オープン初優勝を果たし、四大大会では通算7度目のタイトルを獲得。これにより、史上9人目となる生涯グランドスラムを達成した。
なお、22歳272日での達成は、1938年に当時22歳363日で記録を打ち立てたD・バッジ(アメリカ)を抜き、史上最年少記録となった。
表彰式でアルカラスは、ジョコビッチを称えたあと、優勝の喜びを語った。
「まずノヴァーク(ジョコビッチ)のことを話したい。彼がやってきたことは本当に信じられないし、僕にとっても大きなインスピレーションだ。彼のプレーを見るのはいつも楽しいし、同じコートに立てること、同じロッカールームを共有できることは特別なことだよ。ありがとう」
また、スタンドで決勝を見守っていた元世界ランク1位のナダルにも言及し、「ラファがここで僕の試合を見てくれているのは、少し不思議な気持ちだけど、とても特別なことだ。僕が14歳や15歳の頃から見てくれていた存在で、そんな彼の前でプレーできたことは大きな名誉だよ」と語った。
「このトロフィーを手にするまで、どれだけ努力してきたかはチームのみんなが1番よく分かっている。感情的にも本当にアップダウンの激しい道のりだったけど、オーストラリアに来る前の声は気にせず、正しいことをやり続けてきた。毎日背中を押してくれたチームには感謝しかない。このトロフィーは僕1人のものじゃなく、みんなのものだ」
「メルボルンでプレーできることは、僕にとって特別なこと。試合中だけじゃなく、練習でコートに立つたびにファンの愛を感じてきた。また来年、ここに戻ってくるのが待ちきれないよ」
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