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ジョコ怒り「面と向かって言ってみろ」

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１７日に男子シングルス２回戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が世界ランク４３位のＡ・ポピリン（オーストラリア）を6-3, 4-6, 7-6 (7-4), 6-3で破り、同大会マッチ３０連勝を達成するとともに、２年連続１６度目の３回戦進出を果たした。ジョコビッチはこの試合の第４セットで野次を飛ばす観客に怒りをあらわにし「ここに来て、面と向かって言ってみろ」と応戦した。

＞＞【動画】ジョコビッチが野次を飛ばした観客に詰め寄ったシーン＜＜

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３６歳で世界ランク１位のジョコビッチが同大会に出場するのは２年連続１９度目。昨年も含め全豪オープンでは過去１０度の優勝を飾っており、２０１９年から同大会マッチ２８連勝で今大会を迎えた。

同大会１１度目の優勝と、四大大会通算２５勝目を狙うジョコビッチは、１回戦で予選勝者で同１８７位のＤ・プリシュミッチ（クロアチア）を４時間１分の激闘の末に6-2, 6-7 (5-7), 6-3, 6-4で下し、連勝を２９に伸ばして２回戦に駒を進めた。

２回戦の第１セット、ジョコビッチは第６ゲームまでに３度のブレークポイントを逃すも、第８ゲームでブレークに成功。直後の第９ゲームをキープし先行する。

第２セット、第４ゲームでジョコビッチはミスが重なりポピリンにこの日初めてのブレークポイントを与えると、これをものにされ先にブレークを許す。相手のサービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームでブレークバックを果たしたジョコビッチだったが、第１０ゲームで再びポピリンにセットポイントとなるブレークポイントを与えると、最後は前に詰めたところをポピリンにロブで頭上を抜かれてしまい、１セットオールに追いつかれる。

第３セット、両者キープを続け迎えた第１０ゲームでジョコビッチはセットポイントとなるブレークポイントをポピリンに４度握られるもこれを全てしのぎ勝負をタイブレークに持ち込む。タイブレークではジョコビッチが２度のミニブレークに成功し、勝利まであと１セットとする。

第４セット、このセットも序盤は両者キープを続ける展開に。第５ゲーム開始時には観客の野次に苛立ちをみせたジョコビッチが「ここに来て、面と向かって言ってみろ」と観客に詰め寄る場面もあったが、プレーに戻りこのゲームをキープ。直後の第６ゲームでジョコビッチはブレークに成功すると、このリードを守り切り３時間１１分に及ぶ激闘の末に３回戦進出を決めるとともに、同大会３０連勝を成し遂げた。

試合後の会見でジョコビッチは野次に応戦した場面について語った。

「コート上で、特にあのコーナーや反対側のコーナーから、いろいろなことを言われた。僕は試合のほとんどの時間それを我慢していた。でももう十分だと思い、彼に『降りてきて、面と向かってそれを言いたいのか』と尋ねた」

「対峙するにあたって、残念ながら彼には降りてくる勇気がなかった。それが僕が彼に尋ねたことだ。勇気があるなら、そんなにタフな男なら、降りてきて面と向かって言って、そしてそれについて話し合う」

「彼は遠くから謝っていた。それだけだ」

さらに、観客の中に今回のような人物がいると腹が立つか問われこう続けた。

「腹は立つね。僕はそれがすべて良いことだと言うつもりはない。良くないことだ。もちろん腹は立つ。イライラする。でも、ありのままを受け入れるしかないんだ」

「誰かが一線を越えたとき、僕は許せないことがある。それはそれ。そういうことなんだ。みんな夜遅くにお酒を飲んで、それもまた、彼らの気持ちや振る舞いに影響を与えるんだろうね」

「それはいいんだ。みんなチケットを払って僕らを見に来るんだ。彼らはショーを見たいんだ。楽しみたいんだ。そうすることは許されている。僕が誰かを会場から退場させるよう頼んだことはないという点では、何の問題もない。僕は主審に誰かを退場させるように頼んだことは一度もないんだ」

「彼はチケットを払っているのだから、その場にいて言いたいことを言い、振る舞いたいように振る舞う権利がある。でも誰かが一線を越えたら、あの男にしたように、僕は相手にそれをぶつけるつもりだ。あの男にもそうしたように、僕はその人に向かって、もっと近くに来て僕に話したいことを話したいかどうか尋ねるつもりだ。彼のように僕を怒らせ、侮辱したらね」

「それだけだ。彼はあまり降りてきたがらなかった。そういうことだ」

勝利したジョコビッチは３回戦で、第３０シードのＴ・Ｍ・エチェベリー（アルゼンチン）と対戦する。エチェベリーは２回戦で同７６位のＧ・モンフィス（フランス）を下しての勝ち上がり。

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