ナダル 1年ぶり復帰戦で白星

勝利したナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのブリスベン国際（オーストラリア/メルボルン、ハード、ATP250）は２日にシングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）が予選を勝ち上がった元世界ランク３位のＤ・ティーム（オーストリア）に7-5, 6-1のストレートで快勝し初戦突破を果たすとともに、約１年ぶりのシングルス復帰戦を白星で飾った。

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３７歳のナダルは、昨年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を最後にツアーを離脱。

６月に左大腰筋の関節鏡手術を受けリハビリに励み、１０月以降はコートで練習する様子を定期的に自身のSNSで公開してきた。そして１２月に入り、ブリスベン国際で約１年ぶりにツアーに復帰することを発表した。

ナダルは同大会にＭ・ロペス（スペイン）とのペアでダブルスにもエントリーし、１２月３１日に行われたダブルス１回戦ではＭ・パーセル（オーストラリア）/ Ｊ・トンプソン（オーストラリア）組に4-6，4-6のストレートで敗れたものの、公式戦復帰を果たした。

そして迎えたこの日、ナダルは約１年ぶりにシングルスの公式戦に復帰し、元世界ランク３位のティームと顔を合わせた。

復帰戦の第１セット、ナダルは序盤からストロークを強打していきポイントを重ねると、サービスゲームではファーストサービス時に８９パーセントの確率でポイントを獲得。ティームにブレークを許さずキープを続ける。迎えた第１２ゲームでナダルはセットポイントとなるブレークチャンスを掴むと、最後はティームのフォアハンドがアウトとなりナダルが先行する。

続く第２セット、ナダルは第１セットに続き積極的なプレーを披露し、第２ゲームではバックハンドのパッシングショットを決め先にブレークを果たす。ナダルはその後もティームにブレークを許さず、自身はさらに第６ゲームでもブレークを奪い、復帰戦を白星で飾るとともに、２回戦進出を決めた。

勝利したナダルは２回戦で、第８シードのＡ・カラツェフとワイルドカードで出場する世界ランク１０２位のＪ・クブラー（オーストラリア）の勝者と対戦する。