ルバキナがBNPパリバOP4強へ

エレナ・ルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は１６日、シングルス準々決勝が行われ、第１０シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）が世界ランク７６位のＫ・ムチョバ（チェコ）を7-6 (7-4), 2-6, 6-4のフルセットで破り、同大会で初のベスト４進出を決めた。

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１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で準優勝を果たした世界ランク１０位のルバキナ。シード勢は１回戦免除のため初戦となった２回戦では世界ランク１７０位のＳ・ケニン（アメリカ）を7-6 (8-6), 7-6 (7-5)、３回戦で第２１シードのＰ・バドサ（スペイン）を6-3, 7-5、４回戦で同６６位のＶ・グラシェバ（フランス）を6-3, 6-0のストレートで破り、２年連続のベスト８に進出した。

第１セット、互いに１度ずつのブレークを奪い合うとタイブレークに突入。タイブレークに入るとルバキナは３度のミニブレークに成功し、先行する。

しかし第２セット、序盤で３ゲーム連取を許したルバキナは第８ゲームで再びブレークを許し１セットオールに追いつかれる。ファイナルセット、１度ブレークに成功したルバキナは、サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームをキープ。２時間４５分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトでルバキナのコメントを紹介している。

「今日はとてもタフだった。スタートはそれほど良くなかった。いつもより少し遅かった。カロリーナ（ムチョバ）は本当にいいプレーをしていた。そして、重要な場面で、私も良いプレーをした」

ルバキナは準決勝で第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）と対戦する。それついては「考えないようにしている。コンディションが違うから。体調の良し悪しにも大きく左右されるしね。私は、こういうことに関しては現実的だわ」とコメント。

「もちろん、明日ベストを尽くせば勝てる可能性があることは分かっている。もし今日のように非常に早い展開になるようなことがあればもちろんチャンスは少なくなる。彼女は世界１位で非常に安定しているから。だからミスをする余地はあまりないと言えるわね」