昨年王者フリッツ完勝で16強

テイラー・フリッツ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１３日、シングルス３回戦が行われ、第４シードのＴ・フリッツ（アメリカ）が第３０シードのＳ・バエス（アルゼンチン）を6-1, 6-2のストレートで破り、３年連続４度目のベスト１６進出を果たした。

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２５歳のフリッツは先月のデルレイビーチ・オープン（アメリカ/デルレイビーチ、ハード、ATP250）で今季初優勝。前週のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）では４強入りしている。

昨年大会では決勝でＲ・ナダル（スペイン）をストレートで下して「ATPマスターズ1000」初のタイトルを獲得したフリッツ。その後も楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）などで優勝を飾り、今年には自己最高の世界ランク５位にまで浮上した。

今大会ではシード勢が１回戦免除のため、初戦となった２回戦で世界ランク４１位のＢ・シェルトン（アメリカ）を4-6, 6-4, 6-3の逆転で下し初戦を突破した。

この日、フリッツはファーストサービスが入ったときに８８パーセントの高い確率でポイントを獲得。試合開始から４ゲーム連取に成功し第１セットを先取すると続く第２セットでは第１ゲームから５ゲームを連取し、１時間１０分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにフリッツのコメントを掲載。昨年王者としての出場に「他の大会と同じように受け止めようと思っている。だけど、１時間おきくらいにタイトルを防衛していることに気づかされるよ。それを忘れるのは難しいけど、ありのままの姿で受け止めようと思っている」と語った。

勝利したフリッツは４回戦で世界ランク８４位のＭ・フチョビッチ（ハンガリー）と対戦する。フチョビッチは３回戦で同６３位のＡ・モルカン（スロバキア）を6-4, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）、第８シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第１１シードのＪ・シナー（イタリア）、第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）、世界ランク１００位のＳ・ワウリンカ（スイス）らが１６強に駒を進めている。