マレー撃破「彼は偉大な人間」

アンディ・マレーとジャック・ドレイパー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１３日、シングルス３回戦が行われ、世界ランク５６位のＪ・ドレイパー（イギリス）が同５５位のＡ・マレー（イギリス）を7-6 (8-6), 6-2のストレートで破り、大会初出場でベスト１６進出を果たした。

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イギリス勢同士、初の顔合わせとなった両者。２１歳のドレイパーは今大会、１回戦では世界ランク１３５位のL・リーディ（スイス）を6-1, 6-1、２回戦で第２４シードのＤ・エヴァンス（イギリス）を6-4, 6-2のストレートで下し、３回戦進出を決めた。

この日、ドレイパーはファーストサービスが入ったときに７３パーセントの確率でポイントを獲得。１時間２４分に及んだ第１セットをタイブレークの末に制すと、第２セットでは第５ゲームから４ゲーム連取に成功し、２時間３分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにドレイパーのコメントを掲載し「僕は幼い頃からアンディ（マレー）を尊敬していた。２０１３年に彼がウィンブルドンで初めて優勝するのを見たし、２０１９年以降は彼と知り合う機会があり、よく一緒に練習している。彼は本当に特別で、偉大なチャンピオンで、偉大な人間。このコートで彼と対戦できることを光栄に思っている」と語った。

「自分のプレーを貫き、自分の武器を発揮することを続けたい。このようなコンディションでは簡単ではない。今夜は風が強く、彼と対戦するのはとても難しかった。ダン（エヴァンス）やアンディを倒したことは自信になったよ。カルロス（アルカラス）は、世界１位で昨年は素晴らしい活躍をした選手だから、彼とまた本当の意味で戦えたら素晴らしいだろうね」

勝利したドレイパーは４回戦で第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と世界ランク３６位のＴ・フリークスポール（オランダ）のどちらかと対戦する。

同日には第４シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第８シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第１１シードのＪ・シナー（イタリア）、第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）、世界ランク１００位のＳ・ワウリンカ（スイス）らが１６強入りを決めた。