望月慎太郎、第2シード撃破

望月慎太郎（2022年の楽天ジャパンOP）

画像提供： tennis365.net

男子テニスのテキサス・テニスクラシック（アメリカ/ウェーコ、ハード、ATPチャレンジャー）は２８日、シングルス１回戦が行われ、予選を勝ち上がった世界ランク２９９位の望月慎太郎が第２シードのＲ・ヒジカタ（オーストラリア）を3-6, 7-6 (7-2), 7-5の逆転で破り、今季３度目の初戦突破を果たした。

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先月のテネリフェ・チャレンジャー３（スペイン/テネリフェ、ATPチャレンジャー）、前週のジョージア・ローム・チャレンジャー（アメリカ/ローム、ハード、ATPチャレンジャー）と２週連続で初戦敗退となっていた１９歳の望月。今大会では予選２試合を勝ち抜き本戦出場を決めた。

この日の第１セット、互いに２度ずつブレークを奪い合うもゲームカウント3-3で迎えた第７ゲームから３ゲームを連取され先行される。続く第２セットでは第９ゲームでブレークを許し、ヒジカタが第１０ゲームでサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。５度のマッチポイントを握られた望月だったが、全て凌ぎブレークに成功。タイブレークにもつれ込むと３度のミニブレークに成功し、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、望月はファーストサービスが入ったときに８１パーセントの高い確率でポイントを獲得。２度のブレークポイントを凌ぐとリターンゲームでは第１１ゲームでブレークに成功し、３時間１５分の死闘を制した。

勝利した望月は２回戦で世界ランク２２４位のＡ・ガラルノー（カナダ）と対戦する。ガラルノーは１回戦でラッキールーザーで本戦入りした同２９３位のＥ・エジュポヴィッチ（ドイツ）を6-0, 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク２３６位の島袋将も１回戦に登場。予選勝者で同３２４位のＵ・ブランチ（アメリカ）を7-5, 3-6, 6-4のフルセットで下し、２回戦に駒を進めている。