男子テニスの楽天ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2022(日本 /東京、ハード、ATP500)は8日、シングルス準決勝が行われ、第3シードの
T・フリッツ(アメリカ)が第7シードの
D・シャポバロフ(カナダ)を6-3,6-7 (5-7),6-3のフルセットで破り、大会初の決勝進出を果たした。試合後の会見では「信じられないくらい最高にうれしい」とコメントした。
>>フリッツら楽天OP組み合わせ<<屋根の開けられたセンターコートで行われたこの試合、序盤から激しいストロークの打ち合いとなるが、第4ゲームで先にブレークに成功。その後もフリッツはシャポバロフのセカンドサービスから強烈なリターンを放つなど試合を優位に進めるなか、サービスゲームではファーストサービスが入ったとき89パーセントの高い確率でポイントを獲得。ブレークバックを許すことなく第1セットを先取した。第2セット、互いにサービスゲームのキープとなるが、第5ゲームブレークに成功する。直後の第6ゲームではこの日初のブレークを許しタイブレークに突入するとこれを落としセットカウント1-1に追いつかれた。
ファイナルセットではシャポバロフの勢いを止められず第3ゲームでブレークを許すも、第6ゲームでブレークバック。イーブンに戻すと、最後はゲームカウント4-3で迎えた第8ゲームでとどめとなるブレークを奪い、2時間13分で勝利した。
現在世界ランク11位のフリッツはこの日の勝利で次週10日付けの世界ランキングで自身初のトップ10入りが確定した。
試合後の会見に登場したフリッツは「信じられないくらい最高にうれしい。こんな良いことがあっていいのかっていう気分だよ」と語った。
「決勝に進出してトップの仲間入りができること、そして最終戦に向けてのレースも良い位置につけていること。本当にうれしいね」
決勝では第4シードの
F・ティアフォー(アメリカ)と対戦する。ティアフォーは準決勝で世界ランク120位の
クォン・スンウ(韓国)をフルセットで下しての勝ち上がり。
一方、敗れたシャポバロフは大会初の決勝進出とはならず。また、前週のユジン韓国オープン(韓国/ソウル、ハード、ATP250)に続きツアー2週連続の決勝進出も逃した。
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