西岡V「素晴らしい1週間」

西岡良仁（全米OP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのユジン韓国オープン（韓国/ソウル、ハード、ATP250）は２日にシングルス決勝が行われ、世界ランク５６位の西岡良仁が第４シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）を6-4, 7-6(7-5)のストレートで破り、４年ぶり２度目のツアー優勝を飾った。試合後、西岡は「素晴らしい１週間だった」と優勝の喜びを語った。

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今大会、西岡は１回戦で第５シードのＤ・エヴァンス（イギリス）、２回戦で初対戦となった同９２位のダニエル太郎をストレートで破りベスト８進出。準々決勝で第１シードで世界ランク２位のＣ・ルード（ノルウェー）、準決勝で世界ランク２２２位のＡ・コバチェビッチ（アメリカ）（アメリカ）をともにフルセットで破り、今季２度目のツアー決勝進出を果たした。

一方のシャポバロフは準決勝で第８シードのＪ・ブルックスビー（アメリカ）を下し、２０１９年１０月のイントゥルム・ストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）以来約３年ぶり２度目のツアー優勝に王手をかけた。

西岡とシャポバロフは２度目の顔合わせで西岡の１勝。唯一の対戦は２０１８年９月の深セン・オープン（中国/深セン、ハード、ATP250）２回戦で、そのときは西岡がフルセットで勝利し、その後同大会でツアー初優勝を飾っている。

第１セット、西岡は第４ゲームで３度ブレークポイントを握るもシャポバロフが凌ぐ。逆に第７ゲームで西岡は0-40のピンチを迎えるも、このゲームをキープする。第７ゲーム終了後、西岡はベンチにトレーナーを呼び左肩のマッサージを受ける。

両者互いにサービスキープを続けて迎えた第１０ゲーム、西岡が初のブレークに成功して第１セットを先取する。

続く第２セット、西岡は第３ゲームで先にブレークを奪われて追いかける展開となるも、第６ゲームでブレークバックに成功する。西岡は第７ゲーム終了後、再びトレーナーから左肩のマッサージを受ける。

両者サービスゲームを死守してタイブレークに突入すると、先にミニブレークに成功した西岡がシャポバロフの反撃を許さず、自身４年ぶり２度目となるツアー優勝を決めた。日本人男子のツアー複数回優勝は、錦織の１２勝に次いで史上２人目の快挙達成となった。

西岡の優勝スピーチが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載されている。

「今週は自分にとって素晴らしい１週間でした。コート上では精神的にもとてもいいプレーができました。それはとても重要なことだったと思います。何試合かは接戦でしたけど、とてもいいプレーができましたし、どうすれば相手を打ち負かせるかを考えて、どの試合も戦いました。全ての試合でこのようなプレーをする必要がありました」

「今日は僕のリターンが良かったです。多くのボールでプレッシャーをかけて、チャンスがあればそれを狙うだけでした。でも、まずは沢山のボールを拾って、彼のバックハンドにたくさん打って、彼を動かそうとすることが必要だったと思います」

また西岡は３日に発表されるATP最新ランキングで、これまでの自己最高４８位を更新することが確定している。

西岡とシャポバロフは、３日に開幕する楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）へ出場を予定しており、１回戦で西岡は世界ランク３２位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）、シャポバロフは同１１７位のＳ・ジョンソン（アメリカ）と対戦する。

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