西岡良仁今季2度目の決勝へ

西岡良仁

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのユジン韓国オープン（韓国/ソウル、ハード、ATP250）は１日、シングルス準決勝が行われ、世界ランク５６位の西岡良仁が同２２２位のＡ・コバチェビッチ（アメリカ）（アメリカ）を6-3，4-6，6-3のフルセットで破り、今年８月のシティ・オープン（アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500）以来今季ツアー２度目の決勝進出を果たした。

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準々決勝で第１シードのＣ・ルード（ノルウェー）をフルセットで下し今大会の優勝候補に名乗り出た西岡。準決勝はラッキールーザーのコバチェビッチとの激突となった。

この試合の序盤、西岡は時速２２０キロを超えるコバチェビッチのサービスに苦戦するも、ストロークの打ち合いでは優位に立ち第５ゲームでパッシングショットを決めるなど先行し先にブレークする。自身はサービスゲームでファーストサービスが入ったときに８３パーセントの確率でポイントを獲得するなどブレークを許すことなく第１セットを先取した。

第２セット、第１ゲームをラブゲームでキープするなど主導権を離さなかった西岡だったが、第５ゲームではブレークポイントを握られると痛恨のダブルフォルトを犯しこの日初のブレークを許してリードされる。その後は片手バックハンドのウィナーを決められるなど挽回のチャンスが得られずセットカウント１－１に追いつかれた。

ファイナルセット、第１ゲームをキープした西岡は第２ゲームでスマッシュなどを決め２度のブレークチャンスを獲得。１本目は凌がれたものの２本目ではストロークで押し込みネットに詰めると、最後はボレーを決め先にブレークに成功する。その後はコバチェビッチの放つショットに苦戦し競った展開となり、第７ゲームでブレークバックを許すが直後の第８ゲームでは４ポイントを連取してラブゲームでのブレークに成功。このリードを守り切り、１時間５３分で熱戦をものにした。

２０１８年９月の深セン・オープン（中国/深セン、ハード、ATP250）以来約４年ぶり２度目のツアー優勝のかかる決勝では、第４シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）と対戦する。シャポバロフは準決勝で第８シードのＪ・ブルックスビー（アメリカ）を下し２０１９年１０月のイントゥルム・ストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）以来約３年ぶりのツアー優勝に王手をかけている。

一方、敗れた２４歳のコバチェビッチはラッキールーザーのチャンスを生かし、４強入りを果たしたものの、ツアー初の決勝に駒を進めることはできなかった。

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