メド序盤苦戦も4年連続4強

ベスト4進出を果たしたメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）は１９日、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＤ・メドベージェフが第１１シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を7-6 (7-1)，6-3のストレートで破り、２年連続３度目のベスト４進出を果たした。

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同大会では２０１９年に優勝を果たし、昨年もベスト４まで駒を進めている世界ランク１位のメドベージェフ。この試合は地元アメリカ勢でトップに君臨する同１３位のフリッツとの対戦となった。

第１セット、メドベージェフは１０本ものサービスエースを決めると同時に４本のダブルフォルトを記録。第１０・第１２ゲームでは計３度のセットポイントを握られるもこれをしのぎタイブレークに突入した。タイブレークではファーストポイントこそフリッツがサービスキープしたが、その後のポイントはすべてメドベージェフが獲得。３度のミニブレークを奪い、圧倒して先行する。

第２セットでは徐々に主導権を握ったメドベージェフが８本のエースを決め、ダブルフォルトは０に抑える。フリッツにブレークポイントを与えることのないプレーを披露すると、リターンゲームでは第２ゲームでこの日初のブレークに成功。そのリードを守り、１時間３７分で勝利した。

準決勝では第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）と対戦する。チチパスは準々決勝で世界ランク５０位のＪ・イズナー（アメリカ）をフルセットで下しての勝ち上がり。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはメドベージェフのコメントが掲載されている。

「シンシナティは速いコートと速いボールで、いつも気に入っているんだ。でも、いつもトリッキーな試合になる。特に、素晴らしいサーバー同士の試合はね。僕とテイラー（フリッツ）は、ジョン（イズナー）とは違うけど、いいサービスをしたと思うよ。タイトな試合になることは分かっていた」

「第１セットは、正直彼が少し僕の上にいたね。彼は僕より多くのチャンスを持っていたけど、僕は何とか踏みとどまったよ。何とかこのセットを粘ることができたから試合に勝つことができた」

２６歳のメドベージェフは今回のタイブレークを獲得したことで「ATPマスターズ1000」でのタイブレーク勝敗数を２０勝６敗とした。この好記録については以下のように語っている。

「僕はただ自分のベストを尽くして、すべてのポイントに勝とうとするだけなんだ。勝つこともあれば負けることもある。でも、２０勝６敗は良い記録だね」

敗れた２４歳のフリッツは、W&Sオープンでの最高成績が２０２０年に記録した２回戦進出。今大会はそれを大きく上回り初のベスト８に駒を進めたものの、４強入りを果たすことはできなかった。