22歳オジェ「誇りに思う」

フェリックス・オジェアリアシム

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）は１１日、シングルス３回戦が行われ、第６シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）が第９シードのＣ・ノリー（イギリス）を6-3，6-4のストレートで破り、初のベスト８進出を果たした。

＞＞キリオス、オジェアリアシムらナショナル･バンクOPの組合せ＜＜

前週のアビエルト・デ・テニス・ミフェル（メキシコ/ロスカボス、ハード、ATP250）準決勝でも対戦し、そのときはノリーにフルセットで敗れていた世界ランク９位のオジェアリアシム。

この試合は地元の声援を背に受けながら１５本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに９２パーセントの高い確率でポイントを獲得。ノリーに対し１度もブレークチャンスを与えることのないプレーを披露した。

リターンゲームでは５本のダブルフォルトを犯すノリーを攻め立て５度のブレークチャンスを創出。そのうち２度ブレークに成功し、１時間１２分で快勝した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトでオジェアリアシムのコメントを紹介している。

「３年前に来たときよりも、一歩進んだ。モントリオールの人たちは本当に誇り高い人たちだ。僕たちは世界の中の小さなコミュニティなんだ。特にプロスポーツの世界では、お互いに支え合っている」

「ケベック州出身のアスリートが大きなことを成し遂げるのを見ると、人々はとても誇りに思う。その立場にあることを誇りに思う。観客は常に前を向き、あと１ポイント、あと１ポイントと勝ち進むようにと背中を押してくれた」

「今日は、自分ができる限りのことをやって、素晴らしいプレーができた。サーブもほぼ完璧だったし、自分のレベルには本当に満足しているよ」

２２歳のオジェアリアシムは準々決勝で第４シードのＣ・ルード（ノルウェー）と対戦する。ルードは３回戦で第１４シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）を逆転で下しての勝ち上がり。

同日には第８シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、世界ランク３４位のＴ・ポール（アメリカ）、同３７位のＮ・キリオス（オーストラリア）、同３９位のＤ・エヴァンス（イギリス）らが８強へ駒を進めている。