ジョコ「今年最高の出来」

ノヴァーク・ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は３日、シングルス２回戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が世界ランク２１位のＧ・モンフィス（フランス）を6-3, 6-2のストレートで下し、３回戦へ駒を進めた。ジョコビッチは試合を振り返り「今年のベストパフォーマンス」と評価した。

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ジョコビッチは今季３大会目となった４月のセルビア・オープン（セルビア/ベオグラード、クレー、ATP250）では３試合連続で逆転勝ちをおさめて今季初の決勝へ進出。世界ランク８位のＡ・ルブレフに敗れるも準優勝をおさめた。

今季初タイトルをかけて今大会に臨んでいるジョコビッチは、これまで１７戦全勝しているモンフィスに対して１度もブレークを許さず、１時間２７分で３回戦進出を決めた。

男子プロテニス協会のATPは試合後のジョコビッチのコメントを掲載し、「おそらく今年のベストパフォーマンスと評価できるだろう」と語った。

「ここ３日間練習を行っていたときと今夜では、コートのコンディションが異なっていた。今夜は明らかに雨のせいでコートが重く、（土が）もっとあった」

「今日は全体的にとても良いプレーができたと思う。今年出場した大会ではベストなテニスができず、まだ自分のリズムを見つけられずにいたことを考えると、とてもうれしいよ」

ジョコビッチは３回戦で、ワイルドカード（主催者推薦）で出場しているＡ・マレー（イギリス）と対戦する。両者の対戦は３７度目で、これまでジョコビッチが２５勝１１敗とリード。最後の対戦は２０１７年１月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）決勝まで遡り、ジョコビッチが6-3, 5-7, 6-4で勝利した。

マレーはジョコビッチとの５年４ヶ月ぶりの対戦について、「僕たちは長年にわたって、世界最高峰のトーナメントで多くの素晴らしい戦いをしてきた。４つのグランドスラムのすべてで決勝を戦ったし、ここでも決勝を戦った。彼と対戦するチャンスは長い間なかったんだ。だから試合を楽しみたいし、ベストを尽くして自分がどのレベルにあるのかを見極めたい」とコメントしている。

同日に行われた２回戦では、ジョコビッチ、マレー、第６シードのルブレフ、第７シードのＣ・アルカラス（スペイン）が勝利し、３回戦へ進出した。