サッカリ涙 バドサ破り初決勝

サッカリ涙バドサ破り初決勝

試合後に涙を流すマリア・サッカリ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は１８日、シングルス準決勝が行われ、第６シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）が昨年大会の女王で第５シードのＰ・バドサ（スペイン）を6-2, 4-6, 6-1のフルセットで破り、四大大会に次ぐグレードの「WTA1000」で初の決勝進出。試合終了の際には涙を浮かべた。

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今大会のシード勢は１回戦免除のため初戦となった２回戦で世界ランク５５位のＫ・シニアコバ（チェコ）、３回戦で第２７シードのＰ・クヴィトバ（チェコ）にストレート勝ちを収めたサッカリ。４回戦では世界ランク４０９位のＤ・サビル（オーストラリア）（オーストラリア）の棄権により勝ち上がりを決め、第１７シードのＥ・リバキナとの準々決勝でもストレートで勝利した。

この試合の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークを許したサッカリだったが、そこから４ゲームを連取しゲームカウント4-1とリードを奪う。１１本のウィナーを決めると第８ゲームでもブレークに成功し先行する。しかし、第２セットでは２度のブレークを許しセットカウント１－１に追いつかれる。

迎えたファイナルセット、サッカリはファーストサービスが入った時に６９パーセントの確率でポイントを獲得。お互いに１度ずつブレークをしゲームカウント2-1とすると、その後４ゲーム連取に成功し１時間４８分で勝利。先月のサンクトペテルブルグ・レディース・トロフィー（ロシア/サンクトペテルブルク、ハード、WTA500）に次ぐ今季２度目の決勝進出を果たした。

女子テニス協会のWTAはサッカリのコメントを掲載し「私はこのような大会で最後まで勝ち残るために、人生のすべてを懸けてきた。私がタイトルを取ったように見えるかもしれないので、一部の人にはバカバカしく見えるかもない。時にはトーナメントで勝つことが目的ではない瞬間がある。ただ、どの選手にとっても特別な瞬間があって今日はその日だった」と語った。

「彼女（バドサ）は他の選手とは違うプレースタイルなので、試合前はとても心配だったわ。昨年優勝しているし、この大会が得意なのは明らかだった。一瞬一瞬、自分を信じて戦った。私やチーム、家族、国にとっても大きな意味があるので、今は言葉を失っている」

勝利したサッカリは決勝で第３シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）と対戦する。シフィオンテクは準決勝で第２４シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）を7-6 (8-6), 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。