選手ら「対立してはいない」

会見に臨んだサバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニス協会のWTA公式サイトは１０日、世界ランク３位のＡ・サバレンカのコメントを掲載。ロシアによるウクライナ侵攻に母国のベラルーシが関わる現状について自身の思いを明かした。

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BNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）には第３シードとして出場を予定していたサバレンカだったが、世界ランク１位のＡ・バーティ（オーストラリア）が欠場を表明すると、同２位のＢ・クレチコバ（チェコ）もドロー発表後に棄権を発表。第２シードながらトップシードとして大会に参戦することとなった。

大会が開幕するにあたり記者会見に臨んだサバレンカは、母国ベラルーシがロシアを支援しているとして、ロシアと同様に国旗や国歌の使用が禁止されている現状について、自身の思いを述べた。

「正直なところ、今は携帯電話をあまり見ないようにしている。毎回、平和を祈るばかり。私はウクライナの選手たちから何も悪い印象は受けていない。彼女たちとは今でも話をしていて友達なんだけど、今はみんなが心配しているだけなの。選手村の中が本当にハッピーかというと、そうでもない。昔みたいに誰も幸せになってない。みんな本当に心配しているけど、それでも互いに話している。対立してはいないの」

「私は（ウクライナ支援のリボンを）身につけることができる。着けていて悪い気はしない。人々は私たちのサポートを必要としていると感じている。ただ、私たちが本当に心配していることを理解してほしい。『悲しい』という言葉さえも適切ではないと思う。私たちは皆、彼らのことを気にかけていて、最善と平和を願っている」

今大会はシード勢が１回戦免除のため２回戦から登場。サバレンカは初戦で世界ランク４６位のＪ・パオリーニ（イタリア）と同１２７位のＫ・ボールター（イギリス）のどちらかと対戦する。

BNPパリバ・オープンの第３シードはＩ・シフィオンテク（ポーランド）、第４シードはＡ・コンタベイト（エストニア）、第５シードはＭ・サッカリ（ギリシャ）、第６シードはＰ・バドサ（スペイン）、第７シードはＫa・プリスコバ（チェコ）、第８シードはＧ・ムグルサ（スペイン）。