大坂重圧、課題は自身との戦い

女子テニス最終戦のBNPパリバ WTAファイナルズ・シンガポール（シンガポール、室内ハード）は２４日、レッド・グループの予選ラウンドロビン第２戦が行われ、第３シードの大坂なおみは第１シードのＡ・ケルバー（ドイツ）に4-6, 7-5, 4-6のフルセットで敗れ、惜しくも大会初勝利とはならなかった。

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＞＞大坂vsベルテンス 1ポイント速報＜＜

第５シードのＳ・スティーブンス（アメリカ）との初戦に続きこの日もフルセットで敗戦を喫した大坂だが、同日に第８シードのＫ・ベルテンス（オランダ）が敗れたことで、決勝トーナメント進出の望みを残した。

女子テニス協会のWTA公式サイトには大坂のコメントが掲載されており、重圧の中で戦っていることを明かした。

今年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で日本人初の四大大会初制覇を成し遂げた大坂は「自分は完璧主義者。自分に多くを期待してしまう。他の人たちから期待されていると感じると、それが２倍になってしまう」と語っている。

「勝ちたいと強く思うと感情的になり、あまりコントロールできなくなってしまう。ちょっと横道にそれてしまうかのように。勝てる時は感情をコントロールできている時。だから、それをうまくやりたいと思う」

大坂はケルバー戦で第２セットを取ると息を吹き返し、ファイナルセットも一進一退の激闘を繰り広げた。ファイナルセットではファーストサービスが入った時に８０パーセントの高い確率でポイントを獲得したが、ケルバーに１ブレークを許してしまった。

「ある意味、前の試合の続きのように感じた。どちらの試合もあまりいいサービスが打てていないと感じた。ファーストサービスが入らない中でも接戦へ持ち込めたのは誇りに思う」

「なぜかコートでボールのタイミングが掴めなかった。ストロークもサービスも。ちょっと不思議な気分。トップ選手と対戦しているのに、次のボールで何をすればいいかが分かっていない。最高の状態になりたい。でも今はそうではない。だから、ちょっと気分が滅入ってしまう」

決勝トーナメント進出をかけて、大坂は日本時間２６日の１７時（現地２６日の１６時）以降にベルテンスと対戦する。両者は２度目の対戦で、大坂の１勝。

大坂は「子どもの頃に試合をすると、世界のトップ選手と対戦したいと夢見ていた。ここでプレーすると、とても楽しい。チャレンジなのは分かっている。時には神経質になってしまう」と述べている。

【レッド・グループ】
Ａ・ケルバー１勝１敗
大坂なおみ０勝２敗
Ｓ・スティーブンス２勝０敗
Ｋ・ベルテンス１勝１敗

【ホワイト・グループ】
Ｃ・ウォズニアッキ（デンマーク）１勝１敗
Ｐ・クヴィトバ（チェコ）０勝２敗
Ｅ・スイトリナ（ウクライナ）２勝０敗
Ｋa・プリスコバ（チェコ）１勝１敗

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