元天才少女 2年連続初戦突破

女子テニスのボルボ・カー・オープン（アメリカ/チャールストン、クレー、WTAプレミア）は４日、シングルス１回戦が行われ、元天才少女で３５歳のＭ・ルチッチ=バーロニ（クロアチア）が予選勝者のA・クルニッツ（セルビア）を6-1, 4-6, 6-3のフルセットで下し、２年連続で初戦突破を果たした。

この試合、Ｍ・ルチッチ=バーロニは、クルニッツのサービスゲームを６度破って１時間５２分の接戦を制した。

２回戦では、世界ランク８８位のＭ・バーテル（ドイツ）と対戦する。バーテルは同日の１回戦で同７７位のＪ・ブレイディ（アメリカ）に7-5, 6-4のストレートで勝利しての勝ち上がり。

現在、世界ランク２３位のルチッチ=バーロニは、１９９７年に当時１５歳でプロ転向を果たし、その直後のクロアチアでのツアー大会でタイトルを獲得。さらに、１９９９年のウインブルドンでは若くしてベスト４入りを果たすなどの活躍を見せ、天才少女と称された。

今年１月の全豪オープンでは、１９９９年のウインブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）以来１８年ぶりに四大大会でベスト４に進出。アビエルト・メキシコ・テルセル（メキシコ/アカプルコ、ハード、WTA インターナショナル）ではベスト４、前週のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTAプレミアマンダトリー）ではベスト８進出を果たすなど好調をキープしている。

今大会の上位シードは、第１シードがＭ・キーズ（アメリカ）、第３シードがＶ・ウィリアムズ（アメリカ）、第４シードがＥ・ヴェスニナ（ロシア）、第５シードがＣ・ウォズニアキ、第６シードがＳ・ストーサー（オーストラリア）、第７シードがＫ・ベルテンス（オランダ）、第８シードがＡ・セバストバ（ラトビア）。

第２シードで出場予定だったＪ・コンタ（英国）は、右肩の怪我を理由に今大会を欠場した。