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テニス関連組織は、八百長に関する報道において受けたダメージを修復するために、一歩を踏み出そうとしている。その報道は今季最初のグランドスラムである全豪オープンで、テニスというスポーツの健全さを揺るがすものとなっている。

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テニス腐敗防止委員会は独自の調査を行うと２７日に発表した。それは八百長の疑いがあったにも関わらず、的確な調査を怠ったとする疑惑が発端となっている。

男子プロテニス協会のＣ・カーモード会長は、迅速な対応が必要だとしながら「またテニスというスポーツに公の自信を取り戻す必要がある。」と語っていた。

そして「もし、じっとして何もしなかったら、このスポーツが怠慢だと批難されただろう。我々は常に慎重でいたい。これは正に力強いステップだと思っている。見解や公の自信に対処し、それへ向けて直進する必要がある。何も隠すことなど全くもってない。」

調査が確立されたのは、BBCとバズフィード・ニュースが八百長疑惑を報道してから１０日後のことだった。その報道は、この１０年間でトップ５０にいる１６人の選手にかけられた八百長疑惑をテニス関連組織が隠ぺいし、調査を怠ったとするもの。

八百長などと戦うために２００８年に設立されたテニス腐敗防止委員会を監督するテニス腐敗防止委員会の役員によって、この調査へ資金が出されている。スポーツの法律が専門でロンドンに基盤を置いているＡ・スミス弁護士によって導かれている。

「誰もが最も望んでいることは他のスポーツでも機関がそのスポーツ自体を調査をして欲しいと願っている。」とカーモード会長は語っていた。

調査する陪審員は、明らかな期日や予算を設け、その調査の結果は公にすべきであるとカーモード会長は述べていた。そしてテニス関連組織は、陪審員の推薦することを全て行動に移すことが約束すべきだとも語っていた。

陪審員が審議する問題の中には、テニス腐敗防止委員会がその役割を果たすための情報源を追加し、どのように調査を傷付けずに透明性を向上させるか、そしてスポーツがその正統性を教育するプログラムを拡大させる必要があるかどうかが含まれている。

資金不足は最重要課題だろうと語るのはテニス界のレジェンドであるＭ・ナブラチロワ（アメリカ）。関係者が語るには、テニス腐敗防止委員会は２００８年から調査に対しては合計で１,４００万ドル（約１６億５,０００万円）を受け取っている。

「我々が言っているのは、何千何万と言う試合のこと。だから、本当にしっかりコントロールするための唯一の方法は、ATP、WTA、ITFが協力し合い、更なる資金を投入することだと思う。」と１８度のグランドスラム優勝を誇り、これまでもテニスというスポーツを代表する大使を長年務めてきたナブラチロワは想いを語っていた。

「資金もなくて、どうやって何千何万という試合を調査するのか。私が言いたいのは、調査にどれだけのお金が必要かと言うこと。」とナブラチロワは加えていた。

その他の問題としては、賭けをする企業が大会のスポンサーになっているということがあげられている。それにはナブラチロワやＡ・マレー（英国）に加え、他の多くの選手から、それはおかしいのではと言われている。今年の全豪オープンのスポンサーの１つは、イギリスの賭けことを扱う企業のウィリアム・ヒルである。

先週、テニス関連組織は、BBCやバズフィード・ニュースが明らかにした報道にあった疑いを真っ向から否定しており、テニス腐敗防止委員会が発足依頼、５人の選手と１人の関係者を含む１８人に八百長が理由で永久追放を言い渡している事実を指摘していた。

テニス腐敗防止委員会のＰ・ブルック委員長は２７日、最近「特に新しい事実は明かされてはいない」とする報道が繰り返されているとし、近年ではスポーツへの賭け事が、インターネットで行えるために世界に広がっている。テニス腐敗防止委員会の調査への努力が必要になるにつれて、賭け事が発達してきているのを認識していると語っていた。

ブルック委員長は、例えば現時点でも６８試合に対して賭け事が可能。それもテニスの試合に賭けられることも可能で、その半分が現在行われている試合だと示していた。

カーモード会長は、彼が会話した選手の中には、この疑惑の報告に対してかなり怒っている者もいたと言う。なぜなら、評判を損ねるようなダメージを与えたためとしている。確かな証拠もなしに、特定の選手の名前を公表することは注意したいと感じていた。

それは全豪オープンに出場している多くの選手からも聞かれた姿勢でもあった。

「疑いだけで名前を公表するべきではない。」と語るのはダブルスのスペシャリストであるＢ・ブライアン（アメリカ）。

「誰かの評判を下げるようなことになる前に、確固たる証拠を把握しなければならない。そんな評判はしばらくは付きまとうものだから。」と、意見を述べていた。

(STATS - AP)

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