2大会連続準V「何度負けても…」

（左から）サバレンカとシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は１８日にシングルス決勝が行われ、第２シードのＡ・サバレンカは第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）に2-6, 3-6のストレートで敗れ準優勝となった。

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２６歳で世界ランク２位のサバレンカは今大会、初戦の２回戦で同１０９位のＫ・ヴォリネッツ（アメリカ）、３回戦で第３２シードのＤ・ヤストレンスカ（ウクライナ）、４回戦で第１６シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）、準々決勝で第９シードのＪ・オスタペンコ（ラトビア）、準決勝で第１３シードのＤ・コリンズ（アメリカ）を下し決勝に進出した。

決勝では今大会の前週に行われたムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）の決勝で敗れた世界ランク１位のシフィオンテクと2大会連続で顔を合わせた。

迎えた決勝、サバレンカはサービスゲームでシフィオンテクにリターンから攻め込まれ４度のブレークを許す。リターンゲームでは７度のブレークポイントを握ったものの、１度もブレークすることができず、１時間２９分で力尽きシングルスツアー１５度目の優勝とはならなかった。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにサバレンカのコメントを掲載。昨年４強入りした２６日開幕の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に向けサバレンカは前向きに語った。

「ローラン・ギャロス（全仏オープン）は大好き。去年はあそこでいい結果を残せた。行くのがすごく楽しみよ」

「今回は２つの決勝で負けたけれど、私は決して過去にこだわらない。同じ選手に何度負けたとしても、自分がそこで戦い自分自身に集中していれば、勝てることは分かっている」

「全仏オープンにはうまくやれるという自信をもって行く。私はあそこでは間違いなく優勝候補ではない。でも、それと同時にできるとも感じている。五分五分ね。でも私は劣勢である方が好きなの」

「決勝まで勝ち進み、イガ（シフィオンテク）であろうとなかろうと、優勝できることを本当に願っている。素晴らしい大会でグランドスラム。現地に行って全てのポイントで戦い、何が起きるかはトーナメントが終わったらみてみましょう」

一方、２大会連続でサバレンカを破ったシフィオンテクはツアー通算２１度目の優勝を飾った。