ウインブルドン大会１１日目、男子準決勝第１試合で、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）が、第１シードでディフェンディングチャンピオンのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を、6-3, 3-6, 6-4, 6-3で破り、ウインブルドンで史上最多となる８回目の決勝進出を決めた。
過去の対戦成績はフェデラーの１４勝１２敗だが、グランドスラムでの対戦では、５勝５敗。グラスでは初めての対戦となったが、雨のためセンターコートの屋根は閉めて試合が行われた。
第１セットは、第６ゲームをブレークしたフェデラーが先取。第２セットは、第２ゲームをブレークしたジョコビッチが取り返し、セットオールとなった。第３セットは、緊迫したサービスキープが続いたが、第１０ゲーム３０－４０で、フェデラーがジャンピングスマッシュを打ち込んでブレークに成功し、第３セットをフェデラーが奪った。
「とても攻撃的なプレーができた。とりわけ双方ベストプレーをした第３セットでいいプレーができた」
こう振り返ったフェデラーは、第４セット第２ゲームで、トーンダウンしたジョコビッチのサーブをブレークして勝負を決めた。１２本のサービスエースを含む３１本のウィナー決めたフェデラーは、攻撃的なテニスを実行しながらも、ミスを１０本に抑えた。ジョコビッチは２８本のウィナーを放ったが、２１本のミスを強いられた。
「ロジャーがいいプレーした。大事なポイントで攻撃的だった。彼のサーブも本当によかった」（ジョコビッチ）
準決勝第２試合では、第４シードのＡ・マレー（英国）が、第５シードのＪＷ・ツォンガ（フランス）を、6-3, 6-4, 3-6, 7-5で破って、4度目のウインブルドン準決勝で、ついに初の決勝進出を果たした。イギリス人の決勝進出は１９３８年以来となる。
勝利を決めた後、ベンチに戻ったマリーは、しばらく上空を見上げて勝利の余韻に浸った。
「今夜は、この勝利を楽しみたい。明日からボールをたくさん打って、日曜に集中したい」（マリー）
男子決勝は、フェデラー対マレーとなり、フェデラーは、男子史上最多タイの７回目の優勝と１７個目のグランドスラムタイトル、そして、世界ナンバーワン返り咲きを狙う。
「ウインブルドンで、アンディとプレーするのはとてもスペシャルなことになりそうだね。決勝でできるだけのベストを尽くしたい」
一方、マレーは、ウインブルドンで自身初のグランドスラムタイトルを狙う。もし、マリーが優勝すれば、１９３６年のフレッド・ペリー以来となるイギリス人の優勝となる。
「大きな挑戦になる。もちろんナーバスになったり、プレッシャーを感じたりするだろうけど、できるだけ集中したい」
どちらが勝つにしろ、われわれはテニス史に残る歴史的瞬間を目撃することになる。
（文・写真／神 仁司）
（2012年7月7日12時17分）
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