ブレークが初戦で姿消す波乱◇ＢＮＬイタリア国際男子

男子テニスツアーのマスターズ１０００シリーズであるＢＮＬイタリア国際男子（イタリア/ローマ、賞金総額２７５万ユーロ、クレー）は２７日、シングルス１回戦が行なわれ、第１４シードのＪ・ブレーク（アメリカ）が、予選勝者のＶ・クリヴォイ（ルーマニア）に5-7, 3-6で敗れる波乱が起きた。

世界ランク１６位のブレークは、同１１２位のクリヴォイに出だし５ゲームを連取されるも、途中３本のセットポイントをしのぎつつ、ゲームカウント５－５まで巻き返す。しかし、最後はクリヴォイにラブゲームでのブレークを許し、第１セットを先取される。

試合を振り返りブレークは「彼は多分、第１セットを決めようとして少し緊張したのだと思うよ。僕は何のプレッシャーも与えていなかった。僕は攻めていなかったし、攻めようとしたらミスが出た。本当に悪い日だよ。」とコメントした。

断続的に降りしきる雨と渦巻く風の中で行われた第２セット、ブレークは２－０とリードしたもののクリヴォイに逆転を許し、１時間１２分で今大会を終えることとなった。クリヴォイは、これが今季初のツアーレベルでの勝利となった。

この試合で最後まで風と雨に悩まされたブレークは「彼は僕より環境に良く適応していたし、僕はもっとボールをコートに入れるべきだった。悪いプレーをしている時は楽しくもない。特にあんなコンディションのときはね。土は目に入るし、風のせいでボールがコントロールできないんだ。そして霧雨が降ったら、もうダメだね。」と語った。

昨年の準優勝者で第１０シードのＳ・ワウリンカ（スイス）は、Ｉ・クニツィン（ロシア）に6-3, 6-4のストレートで勝利し、順当に初戦を突破している。昨年の決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）の前に敗退しているワウリンカは、今月初めのモンテカルロ・マスターズでは、同胞の先輩であるＲ・フェデラー（スイス）から初勝利を上げている。

第１５シードのＭ・チリッチ（クロアチア）は、主催者推薦で出場のＦ・チポッラ（イタリア）に6-2, 6-2で快勝している。身長１９８ｃｍと長身のチリッチは、５本のサービスエースと２５本のウィナーを決め、１時間２０分でチッポラを圧倒した。

また２０歳７ヶ月と、今大会の本選出場者の中で最年少のチリッチは、今季すでにチェンナイとザグレブの２大会で優勝しており、全豪オープンでは２年連続での４回戦進出を果たしている。

チリッチよりさらに背の高い、２０８ｃｍのＩ・カルロビッチ（クロアチア）は、予選から勝ち上がってきたＪ・ヘルニチ（チェコ共和国）に4-6, 6-4, 6-2の逆転で勝利、２回戦で第２シードのフェデラーと対戦する。

この日は悪天候のため、２試合が途中で中断、延期となっており、Ｍ・ヨージニ（ロシア）とＤ・ヒメノ=トラバー（スペイン）の試合は、ヨージニが7-5, 5-4でリードしたところで、Ｍ・フィッシュ（アメリカ）とＩ・アンドレエフ（ロシア）の試合は、第１セット3-3と並んだところで中断した。

また初日に予定されていた、第１３シードのＴ・ロブレド（スペイン）と元王者Ｍ・サフィン（ロシア）の対戦のほか３試合が翌日以降に延期された。

この他の試合の結果は以下の通り。

Ｊ・モナコ（アルゼンチン） ○-× Ｎ・キーファー（ドイツ）, 6-2, 6-3
Ａ・モンタネス（スペイン） ○-× Ｐ・スタラーチェ（イタリア）, 7-6 (10-8), 6-4
Ｖ・トロイキ（セルビア） ○-× Ｖ・ハネスク（ルーマニア）, 6-3, 6-3
Ｃ・ロクス（ベルギー） ○-× Ｊ・Ｉ・チェラ（アルゼンチン）, 6-1, 6-2

今大会の優勝賞金は５０万ユーロ。