（カナダ、トロント）
トロント・テニス・マスターズ（賞金総額２４５万ドル）は日曜日決勝が行われ、Ｒ・フェデラー（スイス）とＲ・ガスケ（フランス）が対戦した。今週はいつになく苦戦を強いられる場面も多かったフェデラーは、この日も出だしで遅れを取ったが、2-6, 6-3, 6-2で競り勝ち、タイトルを勝ち取った。
フェデラーは今大会は４試合連続でフルセットでの勝利。「今週は肉体的にも精神的にも自分にとってのテストのような１週間だった。特に今日はほとんど負けそうなところからの挽回だったしね。」と、ほっとした心持で語った。
フェデラーはこれで今季６２勝４敗、７つ目の優勝。Ｒ・ナダル（スペイン）以外の相手に対しては６１勝０敗と負け知らず。また、２００４年のシンシナティ・オープン１回戦でＤ・フルバティ（スロバキア）に敗れて以来、北米のハードコート大会では実に５４連勝目を上げた。
「実はこの場所は最初は得意ではなかった。」とフェデラーはトロント会場について話した。「風も強いし、暑くて湿度も高いので、いやな天候だと思った。でもいつからか急にここでプレーするのが好きになったんだ。前はナイターも得意ではなかったけど、いまでは好きだしね。」
２０歳ガスケは第１セットを取ると、その勢いで第２セットもいきなり40-0でフェデラーからブレーク・ポイントを奪った。しかし、フェデラーはそこをしのいで５ポイント連続して取りサービスキープすると、次のガスケのサーブをブレーク。そこでようやくリズムを掴んだフェデラーは、次第に試合の主導権を握り、逆転に成功した。
「第２セット、あの大事なところで、またもや出だしが悪かったのは、まずいと思った。でもあそこから這い上がってゲームを取ると、逆に相手が一体どうしたんだ、と自信を失い始めることもある。」と、メンタル面での変化が鍵だったとフェデラーは振り返った。
ガスケも、「第２セットでフェデラーをブレークできるところまで行ったのに、チャンスを活かせなかった。その後は急にやりづらくなった。彼と試合するときは、どんな小さなチャンスでも逃すと致命傷になるね。」と悔しさをにじませた。
フェデラーはこれが１７大会連続の決勝進出だった。あともう１大会でＩ・レンドル（アメリカ）の記録と並ぶ。
（2006年8月14日10時05分）
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