アルカラス4強逃す 深夜3時半に終了

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は９日、男子シングルス準々決勝が行われ、第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）は第８シードのＢ・シェルトン（アメリカ）に7-6 (7-5), 1-6, 3-6, 6-1, 6-7 (7-10)のフルセットの死闘の末に敗れ準々決勝敗退となり、ベスト４進出を逃した。

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２３歳で世界ランク３位のアルカラスが同大会に出場するのは６年連続６度目。２０２２年と昨年に優勝を飾っている。

２連覇を狙う今大会は、１回戦で世界ランク９９位のＲ・サフィウリン、２回戦で同７２位のＪ・ファリア（ポルトガル）、３回戦で同１１３位のウー・イービン（中国）、４回戦で第２０シードのＴ・ポール（アメリカ）を下し８強入りした。

２３歳で世界ランク９位のシェルトンとの顔合わせとなった準々決勝の第１セット、両者強打の応酬で質の高いラリーを展開しサービスキープを続けたなか、アルカラスは第１１ゲームでブレークに成功したが、第１２ゲームでブレークバックを許す。それでもアルカラスはその後のタイブレークを僅差でもぎ取り先行する。

しかし第２セット、精彩を欠いたアルカラスは３度のブレークを許し１セットオールに追いつかれる。

続く第３セット、アルカラスはシェルトンの勢いを止められず序盤の第２ゲームでブレークを奪われると、その後ブレークバックを果たせずセットカウント1-2と逆転される。

それでも第４セット、やや疲労の色を見せるシェルトンに対し息を吹き返したアルカラスは２度のブレークに成功し、２セットオールに追いつく。

しかしファイナルセット、両者ブレークポイントを凌ぎながらサービスキープを続けたなか、最後はアルカラスが１０ポイントマッチのタイブレークを落とし、４時間を超える死闘の末に敗れ大会２連覇の夢もついえた。

試合終了時刻は現地９日の深夜３時３３分頃となっていた。

勝利したシェルトンは準決勝で第１１シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）と対戦する。ティアフォーは準々決勝で世界ランク４６位のＡ・ミケルセン（アメリカ）を下しての勝ち上がり。


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