錦織圭は「大きな存在だった」

１９日から２０日にかけて開催される男子テニスの国別対抗戦デビスカップ ワールドグループ１部「日本vsニュージーランド」（ニュージーランド/オークランド、室内ハード）に臨む日本代表が８日に発表された。会見で日本代表監督を務める添田豪は長らく日本を牽引し、今季限りでの現役引退を表明している錦織圭について「大きな存在だった」と語った。

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日本は２月に行われたファイナル予選１回戦でオーストリアに敗れ、ワールドグループ１部に回った。

日本は今回の敵地で行われるニュージーランド戦に勝利すると、来年のファイナル予選に出場することができ、敗れるとワールドグループ１部プレーオフに出場することとなる。

試合は１日目にシングルス２試合、２日目にダブルス１試合とシングルス２試合が行われる。

そしてこの日、日本代表監督を務める添田が会見を開き、ニュージーランド戦に臨む日本代表５選手を発表。世界ランク８８位の島袋将や同１５７位の坂本怜らが選出された。

会見で添田は長らく日本を牽引し、今季限りで現役を引退する錦織についても言及した。

「長らくデビスカップの代表で活躍してくれましたし、僕が監督中もすごくチームを助けてくれました。今回もチャンスがあればと思っていましたけれども、身体の状態とか彼といろいろ話して、最終的には出ないということになりました」

「もちろん結果でもすごい活躍をしてくれましたけれども、錦織を見て育った選手がほぼ全員になると思うので、彼みたいな選手を育てていくという意味では本当にすごく大きな存在だったと思います」

なお、添田の日本代表監督の任期は就任時に今年までと発表されていたが、続投に関してはニュージーランド戦後に発表するとし、明言を避けた。

【日本代表メンバー】
島袋将
坂本怜
フレンド・ジェイディランハラ
綿貫陽介
柚木武

監督：添田豪


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