“また”フルセットで勝利「大好き」

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１８日、女子シングルス３回戦が行われ、第８シードのE・ナバロ（アメリカ）が世界ランク３９位のＯ・ジャバー（チュニジア）を6-4, 3-6, 6-4のフルセットで破り、初のベスト１６入りを果たした。

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２３歳で世界ランク８位のナバロは昨年、ホバート国際（オーストラリア/ホバート、ハード、WTA250）でキャリア初のタイトルを獲得し、さらにグランドスラムを含む６つの大会で準決勝に進出。９月には自身初のトップ１０入りを果たした。この活躍により最も成長した選手におくられる【モースト・インプルーブド・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー】を受賞した。

そのナバロが同大会に出場するのは２年連続２度目。今大会の２回戦では世界ランク１０８位のワン・シーユー（中国）を下して勝ち上がりを決めた。

一方、３０歳のジャバーはグランドスラムで３度準優勝を飾っており、全豪オープンでの最高成績は２０２０年に記録したベスト８。今大会は２回戦で世界ランク５９位のＣ・オソリオ（コロンビア）を下して３回戦へ駒を進めた。

この試合の第１セット、ナバロは２度のブレークに成功し５ゲーム連取するもその後２度のブレークを返され5-4に。それでも第１０ゲームで再びブレークに成功し、このセットをものにする。

しかし第２セット、ジャバーの意表をつくドロップショットやスライスなどの巧みなプレーに翻弄されたナバロは、サービス時のポイント獲得率が第１セットを大幅に下回り、３度のブレークを許して１セットオールに持ち込まれる。

それでもファイナルセット、ナバロは１度ブレークを許すも自身は２度のブレークに成功。１ブレークの差を守りきり勝利を収めた。

今大会３試合全てをフルセットで勝利しているナバロは試合後、「私は３セットが大好き！ テニスが大好きすぎて、３セットプレーしないと気が済まないの！」と冗談を交えながら語った。

なお勝利したナバロは４回戦で第９シードのＤ・カサトキナと対戦する。カサトキナは３回戦で第２４シードのＹ・プチンセワ（カザフスタン）を下しての勝ち上がり。

また同日には第２シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）や第６シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）らが１６強へと駒を進めた。

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