大激闘の末に3連覇阻止し決勝へ

女子テニスのポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、室内クレー、WTA500）は２０日、シングルス準決勝が行われ、第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）が第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）を6-3, 4-6, 6-3のフルセットで破って３連覇を阻止し、大会初の決勝進出を果たした。

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世界ランク４位で２４歳のルバキナは今季開幕戦となった１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）でツアー通算６度目の優勝。その後２月のムバダラ・アブダビ・オープン（アラブ首長国連邦/アブダビ、ハード、WTA500）を制し今季２勝目を飾ると続くカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）と先月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）で準優勝した。

そして今大会では初戦となる２回戦で世界ランク１９位のＶ・クデルメトバ、準々決勝で同１４位のＪ・パオリーニ（イタリア）を下し４強入りした。

シフィオンテクとは過去５度対戦しており３勝２敗。直近では今年２月のカタール・トータルエナジー・オープン決勝で対戦しており、シフィオンテクが7-6 (10-8)，6-2のストレート勝ちを収めタイトルを獲得した。

この日の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークを許したルバキナは第３ゲーム、15-40とされるも２度のブレークポイントを凌ぎサービスをキープ。すると怒涛の追い上げを見せ５ゲームを連取。サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームで１度のブレークポイントを凌ぎキープして先行する。

続く第２セット、互いにブレークポイントを掴むも活かせず終盤へ。しかし第１０ゲームでシフィオンテクにブレークポイントとなるセットポイントをものにされ、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、開始からブレークチャンスを握ったルバキナは第５ゲームでブレークに成功。その後、シフィオンテクに２度のブレークポイントを握られるも全て凌ぐと第９ゲームで２度目のブレークを奪い、２時間４９分に及ぶ激闘を制した。

勝利したルバキナは決勝で第６シードのＭ・ボンドロウソワ（チェコ）と世界ランク２７位のＭ・コスチュク（ウクライナ）のどちらかと対戦する。

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