男子テニスで世界ランク７位のＳ・チチパス（ギリシャ）は２７日、現在行われているムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）の会見に出席し、今季での引退を示唆している元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）について言及した。

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２５歳のチチパスは今月、ロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）で今季初優勝を果たすと、さらに前週のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）で準優勝した。

３週連続での出場となった今大会だったが、チチパスはこの日、初戦の２回戦で予選勝者で世界ランク１１８位のＴ・モンテイロ（ブラジル）に連戦による調整不足もあり4-6, 4-6のストレートで敗れ、初戦敗退となった。

試合後に会見に出席したチチパス。会見では同日の２回戦で世界ランク１１位のＡ・デ ミノー（オーストラリア）を破り３回戦に進出した今季での引退を示唆している"赤土の王者"ナダルについて言及した。

「僕が獲得したクレーコートの大きなタイトルの多くは彼（ナダル）のおかげだと思う。彼がクレーコートで持っている最高の資質は他の選手たちのインスピレーションの源となっている。これは、彼が１０年以上にわたって非常にうまくやってきたことなんだ」

「だから僕は彼が能力の範囲内で非常に効果的かつ正確に使ってきたことのいくつかを、自分のプレーに応用しようと試みている。彼はクレーコートのテニスがどうあるべきか、どうプレーすべきかを示す偉大なお手本だと感じている。結局のところ、彼はこのスポーツの中で最も偉大な選手なんだ」

「マドリッドで彼をみることができなくなってしまうのは残念だ。彼の功績は永遠に生き続けると思う。彼は本当に素晴らしいパフォーマンスを披露し、テニス界で二度と破られないであろう記録を打ち立ててきた」

なお、チチパスとナダルは過去９度対戦しており、ナダルから７勝２敗。クレーコートに限ると過去４度対戦しており、ナダルから３勝１敗となっている。


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