最高の選手は3人「おそらく私と…」

（左から）ルバキナとシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、室内クレー、WTA500）は２０日、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）は第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）に3-6, 6-4, 3-6のフルセットで敗れ、決勝進出を逃した。

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世界ランク１位で２２歳のシフィオンテクは今季、２月のカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）で３連覇を達成すると、先月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）で２年ぶり２度目の大会制覇を果たすとともにキャリア通算１９度目のツアー優勝を飾った。

そのシフィオンテクは昨年２連覇を果たしたポルシェ・テニス・グランプリに出場。初戦の２回戦で同３０位のＥ・メルテンス（ベルギー）、準々決勝でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同３０３位のＥ・ラドゥカヌ（イギリス）を下し４強入りした。

準決勝で顔を合わせるルバキナとは過去５度対戦しており２勝３敗。直近では今年２月のカタール・トータルエナジー・オープン決勝で対戦しており、この時はシフィオンテクが7-6 (10-8)，6-2のストレートで勝利しタイトルを獲得した。

準決勝の第１セット、シフィオンテクは第１ゲームでブレークに成功したが、第３ゲームからルバキナに５ゲームを連取され逆転される。その後はブレークを返すことができず先行を許す。

続く第２セット、互いにブレークポイントを掴むも活かせず迎えた終盤の第１０ゲーム、シフィオンテクがここでブレークに成功し、１セットオールに追いつく。

しかしファイナルセット、シフィオンテクは４本のダブルフォルトを犯すなどサービスが安定せずルバキナに２度のブレークを奪われ、２時間４９分で力尽き大会３連覇とはならなかった。

シフィオンテクはルバキナに対しこれで２勝４敗となった。

試合後の会見でシフィオンテクは「明らかに彼女は私よりも優れたプレーをした。具体的に彼女の何が良かったのかを分析するのは今は難しい。確かに彼女のほうがサービスは良かった。第３セットは私のサービスがうまくいかなかった」と試合を振り返った。

さらに「（ルバキナとの対戦で難しい部分が何かというと）特に何というものはないわ。正直なところおそらく私とアリナ（サバレンカ）と彼女がツアーで最高の選手だと思う。彼女は怪我に苦しんでいたけれど、健康なときはいつでも良いプレーをする。彼女にはハードな側面があるけれど、特定の何かがあると言えるわけではない。彼女はいい選手。それだけよ」ともコメントした。

勝利したルバキナは決勝で世界ランク２７位のＭ・コスチュク（ウクライナ）と対戦する。コスチュクは準決勝で第６シードのＭ・ボンドロウソワを下しての勝ち上がり。

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