好調の昨年女王 19歳待つ準決勝へ

昨年の女王サバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２３日、女子シングルス準々決勝が行われ、第２シードのＡ・サバレンカが第９シードのＢ・クレチコバ（チェコ）を6-2, 6-3のストレートで破り、２年連続２度目のベスト４進出を果たした。

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昨年の全豪オープンで四大大会シングルス初のタイトルを獲得した世界ランク２位のサバレンカ。今大会は４試合を戦い、失セット０、試合時間の合計２４２分（１試合平均約１時間）と圧倒的な強さを見せて勝ち上がってきた。

準々決勝では２０２１年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）女王であり、世界ランク１１位のクレチコバと対戦した。第１セット、持ち味の攻撃的なテニスを見せるサバレンカは先に２度のブレークに成功。強烈なリターンエースを決めるなどしゲームカウント4-1とリードする。

第６ゲームでは鋭いリターンから崩されると最後はウイナーを決められ１度ブレークを返される。それでも直後の第７ゲームではクレチコバのミスからブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第８ゲームをラブゲームでキープし先行する。

続く第２セット、第１セットと同様にアグレッシブなプレーを見せるサバレンカはまたしても先に２度のブレークに成功。第６ゲームではミスからブレークバックを許すも、第９ゲーム、最後はネット際のボレーを沈め、１時間１１分で勝利した。

試合後の会見でサバレンカは「この試合で勝てて本当にうれしいわ。彼女（クレチコバ）はタフな相手。私たちはいつも本当にタフな戦いを繰り広げてきた。自分の今日のプレーレベルには満足しているし、もちろんこの勝利もうれしいわ」とコメント。

勝利したサバレンカは準決勝で第４シードのＣ・ガウフ（アメリカ）と対戦する。ガウフは準々決勝で世界ランク３７位のＭ・コスチュク（ウクライナ）を7-6 (8-6)，6-7 (3-7)，6-2のフルセットで下しての勝ち上がり。

サバレンカとガウフはこれまで６度対戦し、ガウフの４勝２敗。直近では昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）決勝で対戦しており、ガウフが2-6, 6-3, 6-2の逆転勝ちを収めている。

次戦についてサバレンカは「全米オープンの後、どうしてもリベンジしたかった。ココ（ガウフ）との試合はいつも本当に素晴らしい戦いになる。彼女と対戦できるのはうれしいし、準決勝を戦えることにとても興奮しているわ。今大会、彼女は本当に動きがいい。コートで自分がすることはすべて戻ってくる。だから彼女は本当に手強い相手。とにかく、彼女は素晴らしい選手だし対戦するのは本当に楽しみよ」と述べた。

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