今季開幕戦V「全豪へ自信」

今季開幕戦で優勝したルブレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの中国銀行・香港・テニスオープン（香港/香港、ハード、ATP250）は７日、シングルス決勝が行われ、第１シードのＡ・ルブレフが世界ランク６９位のE・ルースブオリ（フィンランド）を6-4, 6-4のストレートで破り、今季開幕戦で優勝を飾ると共に通算１５個目のツアータイトルを獲得した。

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昨年はアデレード国際の１と２（オーストラリア/アデレード、ハード、ともにATP250）でシーズンをスタートしていた２６歳で世界ランク５位のルブレフは今回、香港を開幕戦に選択。今大会、上位４シードは１回戦免除のため初戦となった２回戦で世界ランク１０８位のＬ・ブロディ（イギリス）、準々決勝で第８シードのＡ・フィス（フランス）、準決勝ではワイルドカード（主催者推薦）で出場した同１８３位のシャン・ジュンチェン（中国）を下し決勝進出を決めた。

決勝戦の第１セット、第１ゲームで鋭いショットからブレークチャンスを掴むもブレークには至らなかったルブレフ。それでも第７ゲーム、強烈なバックハンドウイナーを決め先にブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第１０ゲームでは１度のブレークポイントを凌ぐと３度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２セット、互いに安定したサービスゲームを展開し終盤へ。迎えた第９ゲーム、ルブレフは左右に揺さぶる配球でルースブオリのミスを誘うとラブゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームを難なくキープし１時間１７分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにルブレフのコメントを掲載し「最高の気分だよ。ここでの１週間はとても楽しかった。タイトルを獲得してシーズンをスタートできるなんてすばらしいよ。この街も大会も気に入ったし、いいテニスができたね」と語った。

「大会を通して良いレベルのテニスができた。そして決勝でも高いレベルのプレーができたと思う。全豪オープンに向けてさらに自信がついたよ」

なお、ルブレフは今後、１４日に開幕する全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）への出場を予定している。