世界1位への思い「少し変わった」

チャイナOPで会見に臨むシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）は４日、シングルス３回戦が行われ、第２シードで世界ランク２位のＩ・シフィオンテク（ポーランド）が世界ランク２５位のＭ・リネッタ（ポーランド）を6-1, 6-1のストレートで破り、ベスト８進出を果たした。試合後の会見では自身の世界ランクについて「無理をしないほうがいいこともある」と考えを改めたと語った。

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前週の東レパンパシフィックオープンテニストーナメント 2023（日本/東京、ハード、WTA500）では初戦で本玉真唯を下したものの、準々決勝でＶ・クデルメトバに屈し敗退していたシフィオンテク。今大会は１回戦でＳ・ソリベストルモ、２回戦でＶ・グラシェバ（フランス）をいずれもストレートで破り１６強入りした。

３回戦、シフィオンテクはファーストサービスが入ったときに８４パーセントの高い確率でポイントを獲得すると、リネッタに１度もブレークチャンスを与えることなく完勝。リターンゲームでは５度のブレークに成功し１時間５分で８強入りした。

試合後の会見でシフィオンテクは全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）後に世界ランク１位から陥落したことに言及。自身でも悩んだ部分があったと告白した。

「全米オープンの前までは、世界１位で１年を終えるために、すべての大会に出場して戦い続けたいかどうかで迷っていたの。でも、全米オープンの後、もっと大事なことがあることに気づいた。無理をしないほうがいいこともあるって」

「自分の態度も少し変わった。正直なところ、一方では、自分を無理やり止めなければならなかった。もう一方では、このままではいけないという気持ちもあった。私は長い間１番を獲ってきた。再編成し、より良くなるために少し時間を割いてもいいと思う。目標をあきらめることは、時として正しい道ではない。東京、北京、WTAファイナルズのみでプレーすることを選択したことをうれしく思っている。WTAファイナルズがもっと早く開催されれば、もっと長いオフがあってプレシーズンを過ごすことができるから、もっと簡単だと思うけどね」

チャイナ・オープン終了後は２９日に開幕する最終戦 WTAファイナルズ・カンクン（メキシコ/カンクン、ハード）のみの出場予定であると明かしたシフィオンテクは、準々決勝で第９シードのＣ・ガルシア（フランス）と世界ランク２８位のＡ・カリーニナ（ウクライナ）のどちらかと対戦する。

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