「東京は不満だった」と世界5位

ルールに不満を爆発させたルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）は２日、シングルス１回戦が行われ、第５シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）が世界ランク２３位のジャン・チンウェンを6-1, 6-2のストレートで破り、初戦突破を果たした。試合後の会見でルバキナは物議を醸すルール、パフォーマンスバイについて「東京では不満だった」と明かした。

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「パフォーマンスバイ」とは２週連続で大きな大会が開催された場合、前週で勝ち残った選手の翌週大会への移動時間の配慮や、初戦までに十分な練習時間を確保することを目的に、準決勝や決勝に進出した選手が翌週大会に参戦する場合は１回戦を免除とするというルール。

このルールが適用された前週の東レパンパシフィックオープンテニストーナメント 2023（日本/東京、ハード、WTA500）で世界ランク５位のルバキナは第３シードとして出場を予定。しかし、パフォーマンス・バイにより第５シードのＣ・ガルシア（フランス）の１回戦が免除され、第３シードであったにも関わらず１回戦免除とならず、不満を露わにしていた。

その後、中国に移動しチャイナ・オープン１回戦を終えたルバキナは会見でパフォーマンス・バイについて言及し、新型コロナウイルス流行の影響もあり４年間適用されていなかった同ルールの説明がより必要だったと明かした。

「東京では不満だった。彼らはパフォーマンス・バイについて教えてくれなかった。ここでのルールは少し違っていて、もう少し説明があった。これまで、このような日程は多くあったのにシーズン終盤にだけこのルールを設けるのは良くないと思う。この４年間、このルールが適用されていなかったのだから、今後どのようになるかは選手たちと話し合う必要があるわ。だから多くの選手、特に若い選手は知らなかった。どのように機能するかを説明するのはそれほど難しいことではない。だから、多くの選手が不満抱いている」

なお、ルバキナはジャンとの１回戦、ファーストサービスが入ったとき８８パーセントの高い確率でポイントを獲得し１度もブレークチャンスを与えず。リターンゲームでは４度のブレークに成功し、１時間の完勝で２回戦に駒を進めた。

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