テニスの全米オープン(アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム)は31日に男子シングルス2回戦が行われ、ワイルドカード(主催者推薦)で出場し今大会での引退を発表している元世界ランク8位の
J・イズナー(アメリカ)は同じくワイルドカードで出場しているM・モー(アメリカ)に6-3, 6-4, 6-7 (3-7), 4-6, 6-7 (7-10)のフルセットの激闘で敗れ、現役生活最後のシングルスの試合を終えた。試合後にイズナーは涙を流した。
>>【動画】引退のイズナー、インタビューで声震わせる<<38歳のイズナーは208cmの長身をいかしたビッグサーブを武器に長年活躍。男子プロテニス協会のATPが記録しているエース本数で歴代最多となっている。
これまで16度のシングルスタイトルを獲得。2018年にはマイアミ・オープン(アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000)を制覇するなどし自己最高となる世界ランク8位を記録したイズナーは、23日にSNSを更新し今大会での引退を表明していた。
迎えた今大会、1回戦では世界ランク94位のF・アコスタをストレートで下し2回戦進出を果たした。
迎えた2回戦の第1セット、第7ゲームで2度のブレークポイントをしのいだイズナーは直後の第8ゲームでブレークを果たし先行する。第2セットでも1度のブレークを奪いリードを守ったイズナーは2セットアップとし、勝利まであと1セットとする。
しかし第3セットと第4セットでイズナーはモーから一度もブレークポイントを握ることが出来ず2セットを奪われ2セットオールに追いつかれる。
勝負のファイナルセット、両者隙のないプレーを披露しサービスキープが続く展開となるも、第10ゲームでイズナーがマッチポイントとなるこのセット初のブレークポイントを握る。しかしこれをモーにしのがれると、試合はファイナルセットの10ポイントタイブレークにもつれ込んだ。タイブレークでは一進一退の攻防が続くも、7-8で迎えた場面でイズナーがミニブレークを許しマッチポイントを握られると最後はボレーがネットにかかり、現役最後のシングルスの試合が終了した。
試合後、涙を抑え顔を覆いベンチに座り込んだイズナーはオンコートインタビューで声を震わせながら「つらいね、できる限り頑張ったと思いたいよ」と語った。
また観客に「この観衆の中でプレーして応援してもらえたことはとても特別なことだよ、ありがとう」と感謝の言葉を述べた。
イズナーは2010年のウィンブルドン(イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム)1回戦で
N・マウー(フランス)と対戦。当時同大会ではファイナルセットのタイブレークがなく、11時間5分という歴代最長試合という記録を打ち立てた。(試合は6-4, 3-6, 6-7 (7-9), 7-6 (7-3), 70-68でイズナーが勝利)
この試合は功績として称えられるとともに、四大大会において選手の身体面を考慮する必要があると考えられるようになる大きなきっかけにもなった試合だった。その後、最終セットのタイブレーク制度が導入されていなかった、全豪オープン(オーストラリア/メルボルン、ハード)・全仏オープン(フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム)・ウィンブルドンにファイナルセットのタイブレーク制度が導入されていき、現在では全てのグランドスラムでファイナルセットにタイブレーク制度が導入されている。
四大大会のルールすら変えてしまった男の最後のシングルスマッチが幕を閉じた。
なおイズナーは今大会、同じく引退を表明している
J・ソック(アメリカ)とのペアでダブルスにもエントリーしている。
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