ダニエル撃破の20歳「難しい」

ダニエル太郎を下したリンコン

画像提供：ゲッティイメージズ

２６日に本戦が開幕する男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２４日、シングルス予選１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク２９９位のＤ・リンコン（スペイン）が第７シードのダニエル太郎を6-1, 5-7, 6-2のフルセットで破り、予選決勝進出を果たした。

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２０歳のリンコンは今季、１月のITF大会で３週連続で決勝進出。２度優勝、１度の準優勝を飾っている。その後はチャレンジャー大会に出場すると前週のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）ではワイルドカードを受け取り、ツアー本戦初出場を果たした。

２試合勝利すると本戦出場が決まるこの予選。リンコンは昨年大会も予選から出場していたが、１回戦でＭ・クレッシー（アメリカ）にストレート負けを喫し姿を消していた。

この日の第１セット、リンコンは第２ゲームでブレークに成功。直後の第３ゲームでダニエルにブレークバックを許すも第４ゲームから４ゲームを連取し、わずか２８分で先行する。

続く第２セットでは互いにサービスキープが続き終盤へ。ゲームカウント6-5で迎えた第１２ゲーム、15-40で２本のセットポイントを握られるも全て凌ぐ。しかし、３度目のセットポイントをものにされ、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第１ゲームでいきなりブレークを奪ったリンコン。終盤でも３ゲーム連取に成功し、２時間８分で勝利した。

大会の公式サイトにはリンコンのコメントが掲載されており「マドリッドでたくさんの知り合いの前でプレーできることはとても幸せなこと。センターコートでの試合は信じられないほどだったよ。ここでプレーするのは特別なことで、試合に臨むのがとても楽しみ。そうやって試合に臨むべきだと思うよ」と語った。

「マドリッドでは最初の数日間、いつも練習が難しい。初日には彼（ダニエル）と練習したけど負けたよ。ここではコンディションがいつも難しいね。標高が高いので、ボールは高く跳ねる。でも、今日は自分のプレーを早く見つけることができ、かなりいいプレーができたよ」

勝利したリンコンは予選決勝で、第２１シードで世界ランク１２８位のＨ・グルニエ（フランス）と対戦する。グルニエは１回戦で同１４３位のＬ・クライン（スロバキア）を6-7 (6-8), 6-3, 6-4の逆転で下しての勝ち上がり。

また日本勢では予選第１３シードで世界ランク１１７位の綿貫陽介と今週キャリアハイを更新した同１５０位の内田海智が登場。綿貫は同２１５位のＦ・デルボニス（アルゼンチン）を、内田は予選第５シードのＡ・ミュレール（フランス）をそれぞれストレートで下している。

本戦には世界ランク３４位の西岡良仁が第２８シードとして出場する。