ルーネは「もっと向上できる」

パリMSでの会見に登場したムラトグルー氏

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６日に行われた男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）で「ATPマスターズ1000」初優勝を果たし、７日には世界ランキングで自己最高の１０位に浮上した１９歳のH・ルーネ。そのコーチに今年１０月に就任したパトリック・ムラトグルー氏のコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載された。

ルーネは今季、世界ランク１０３位でスタートしたが５月のBMWオープン（ドイツ/ミュンヘン、レッドクレー、ATP250）でツアー初優勝を飾ると、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）でベスト８に進出。８月には２６位まで上昇すると、１０月のソフィア・オープン（ブルガリア/ソフィア、室内ハード、ATP250）では準優勝を果たした。

そして同月、今シーズンいっぱいの契約でムラトグルー氏が陣営に参画。その直後のストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）では、Ｓ・チチパス（ギリシャ）を下しキャリア２勝目をあげると、スイス・インドア・バーゼル（スイス/バーゼル、室内ハード、ATP500）で準優勝。ロレックス・パリ・マスターズでＨ・フルカチュ（ポーランド）やＳ・ワウリンカ（スイス）、Ａ・ルブレフ、Ｆ・オジェアリアシム（カナダ）を破り決勝に進出。最後はＮ・ジョコビッチ（セルビア）を逆転で下しタイトルを手にした。

これまでＳ・ウィリアムズ（アメリカ）やＳ・ハレプ（ルーマニア）らを指導してきたムラトグルー氏は、ルーネの持つ才能と今後の進化について語った。

「彼は進歩できる。もっともっと向上できる。彼はもっと上達できるんだ。僕らは今、シーズンの終わりを迎えようとしている。でも、まだ危険というわけではないけど、メンタル面で提供するべき仕事はたくさんある。彼はもうトップ１０だ。それは彼の野心ではない。それ（トップ１０入り）は素晴らしいことではあるけど、それ自体が彼の野望というわけではない」

「僕らだって実際に彼の限界のテニスを見たことがあるかどうかはわからない。でも、彼の平均的なテニスを向上させ、普段の平均的なプレーが今週と同じくらい素晴らしいものになるようにしなければならないね」

ルーネとムラトグルー氏の出会いはルーネがムラトグルー氏の運営するアカデミーにやってきた１３歳のときまで遡る。今年１０月の陣営入り時は「ホルガー（ルーネ）と一緒に仕事を始めるのが本当に楽しみ。彼はプレーを始めたときからずっと一緒にいる母親とラース（コーチ）という素晴らしいチームを持っている。このような関係は稀で貴重なもの。ホルガーが目標に到達できるよう、彼らをサポートすることが僕の目標だ」とコメントしていた。

ルーネは今後１３日に開幕する最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）の補欠として現地に入り、欠場者が発生した場合に備える。