大坂初戦黒星、終盤失速

女子テニス最終戦のBNPパリバ WTAファイナルズ・シンガポール（シンガポール、室内ハード）は２２日、レッド・グループの予選ラウンドロビンが行われ、第３シードの大坂なおみは第５シードのＳ・スティーブンス（アメリカ）に5-7, 6-4, 1-6のフルセットで敗れ、惜しくも初戦は黒星となった。

＞＞大坂らファイナルズ組み合わせ表＜＜

序盤から両者互角の打ち合いを披露する中、ミスを重ねた大坂はラケットを叩き苛立ちを見せた。そして、今年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で準優勝を飾ったスティーブンスに第１１・第１２ゲームを連取され、第１セットを落とす。

第２セットも前後左右に揺さ振ってくるスティーブンスに苦戦も、バックハンドのアングルショットを決めるなどで場内を沸かせた大坂が先にブレークに成功し、ゲームカウント５－２とリード。第９ゲームではチャンスボールをミスして精彩を欠いたが、第１０ゲームで再びブレークし、セットカウント１－１に追いつく。

ファイナルセットは序盤からクレバーなテニスのスティーブンスに主導権を握られると失速。３度のブレークを許し、２時間を超える激闘の末に敗戦を喫した。

今年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で日本人初の四大大会初優勝を飾った２１歳の大坂は、日本女子３人目のWTAファイナルズ出場を果たしている。

今大会は大坂、スティーブンス、第１シードのＡ・ケルバー（ドイツ）、第８シードのＫ・ベルテンス（オランダ）。もう一方のホワイト・グループは第２シードのＣ・ウォズニアッキ（デンマーク）、第４シードのＰ・クヴィトバ（チェコ）、第６シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）、第７シードのＫa・プリスコバ（チェコ）となっている。

WTAファイナルズ・シンガポールは８選手が２グループに分かれてリーグ戦を行い、各グループの上位２名が決勝トーナメントに進出。リーグ戦１位通過者は、もう一方のリーグ戦２位通過者と準決勝で対戦する。

【レッド・グループ】
Ａ・ケルバー
大坂なおみ
Ｓ・スティーブンス
Ｋ・ベルテンス

【ホワイト・グループ】
Ｃ・ウォズニアッキ
Ｋa・プリスコバ
Ｐ・クヴィトバ
Ｅ・スイトリナ

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