西岡、全豪終え課題と手応え

西岡良仁

画像提供： tennis365.net

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は３日目の１７日、シングルスとダブルスに出場した西岡良仁は、試合後の会見で今大会を振り返った。

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昨年４月に左脚の前十字靭帯断裂で手術を受けた西岡は、シングルス１回戦で第２７シードのＰ・コールシュライバー（ドイツ）をフルセットで破り、復帰後の公式戦で初勝利をあげた。この日の２回戦では、全豪オープンと相性が良い元世界ランク１８位のＡ・セッピ（イタリア）に1-6, 3-6, 4-6のストレートで敗れた。

「セッピ選手がブレずに、あのプレーを貫いてきた。食らいついていけなかったのがショックで、悔しさはあります」

課題については「フォアの感覚が戻っていないので、セッピ選手から主導権を握れなかったです。まだ感覚を掴めていないので、試合数をこなしていくしかないです」と１回戦を終えた時と同じフォアハンドをあげた。

悔しさを感じる反面、昨年に世界ランキングで５８位を記録した西岡は「１回戦を勝てたのは嬉しかったです。膝が治ってきたという自信はあります」と手応えを得ている。

また、同日に行われたダブルス１回戦でＭ・フチョビッチ（ハンガリー）とペアを組んだ西岡は、第６シードのＢ・ブライアン（アメリカ）/ Ｍ・ブライアン（アメリカ）組から第１セットを先取。第２セットの第９ゲームでは３本のブレークチャンスを握った。

しかし、ブライアン兄弟にサービスキープを許すとセットカウント１－１に追いつかれ、その後は流れを引き戻せず逆転負けを喫した。

「勝てると思い、ちょっと夢を見ました。ファイナルセットはブレークされた瞬間に気持ちが抜けました。ダブルスに関しては、ここまでできるとは思っていなかったです。今年のグランドスラムは、なるべくダブルスに出る予定です」

２０１７年、『これから』という時にけがに見舞われるも、今大会で復活した２２歳の西岡の活躍に期待がかかる。