ナダル撃破「信じ続けた」

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は１０日、男子シングルス４回戦が行われ、第４シードのＲ・ナダル（スペイン）との４時間４８分に及ぶ激闘を制した第１６シードのＧ・ミュラー（ルクセンブルグ）が、試合後の会見で「良く分からない。ただ必死だった。チャンスがきても最初は生かせなかったが、それでも信じ続けた」と振り返った。

＞＞ウィンブルドン対戦表＜＜

「自分自身に言い聞かせていた。ベストを尽くしているし、良いプレーも出来ている。辛抱強く戦っていればきっとチャンスはくると。」

この日、世界ランク２位のナダルと対戦したミュラーは、第１・第２セットを取る猛攻で王手をかける。しかし、ナダルの反撃を許して第３・第４セットを落とし、勝敗はファイナルセットへもつれ込む。

両者一歩も譲らず、一進一退の攻防が繰り広げられる中、第２８ゲームでミスを重ねたナダルを隙をついてブレークし、6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 15-13の激闘に終止符を打った。

最後、ナダルのフォアハンドがラインを割った瞬間を見届けたミュラーは、数秒間呆然と立ち尽くしていた。その時のことについて「大きな安堵を感じていたとでも言おうか。何度もマッチポイントがあったが、ラファがしのぐ度に観客の大声援が起きていた。やっと終えたという安堵の気持ちだった」と、心境を明かしていた。

「終わった瞬間は多くの感情が込み上げて来た。試合の終わりは観客も応援してくれていたと感じた。最高の瞬間だった」

大会初のベスト８進出を果たしたミュラーは、準々決勝で第７シードのＭ・チリッチ（クロアチア）と対戦する。チリッチは、同日の４回戦で第１８シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）をストレートで下しての勝ち上がり。