錦織破ったジョコ精彩欠く

男子テニスツアーのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１５日、シングルス決勝が行われ、準決勝で第６シードの錦織圭を破った第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は第２シードのＡ・マレー（英国）に3-6, 3-6の完敗で３連覇と大会５度目の優勝とはならなかった。

＞＞BNLイタリア国際対戦表＜＜

決勝戦、錦織との準決勝の疲れからか精彩を欠いたジョコビッチは、ファーストサービスが入った時のポイント獲得率が５７パーセントだったことが影響し、序盤でマレーにブレークを許して第１セットを落とす。

第２セットでは第４ゲームでチャンスを握るもブレーク出来ない苛立ちから、大声で叫んでしまう場面があった。その後も勢いに乗るマレーに第５・第９ゲームをブレークされ、１時間３５分で力尽きた。

両者は今回が３３度の対戦で、ジョコビッチから２３勝１０敗となった。マレーに敗れたのは昨年のロジャーズ・カップ以来で、上海マスターズから４連勝していた。

今シーズン、ジョコビッチは全豪オープンで２連覇を成し遂げると、インディアンウェルズとマイアミのマスターズ２大会で優勝。その後のモンテカルロ・マスターズではまさかの初戦敗退も、前週のマドリッド・オープンでマスターズ歴代最多２９勝目をあげた。

もしジョコビッチが今回優勝していた場合、歴代最多更新のマスターズ３０勝目となっていた。

今大会は準々決勝で第５シードのＲ・ナダル（スペイン）、準決勝では第６シードの錦織との３時間１分に及ぶ死闘を制してマレーとの決勝戦へ駒を進めていた。

一方、勝利したマレーは２９歳の誕生日に大会初優勝を飾った。また今大会は１セットも落とさずに今季初のタイトルを獲得、キャリア通算３６勝目となった。