男子テニスツアーのBNLイタリア国際(イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000)は9日、シングルス1回戦が行われ、世界ランク44位の
A・ズベレフ(ドイツ)が同35位の
G・ディミトロフ(ブルガリア)を6-1, 6-4のストレートで下して初戦突破を果たすと同時に、2回戦で第3シードの
R・フェデラー(スイス)と初対戦することが決まった。
>>BNLイタリア国際 対戦表<<この試合、ズベレフはディミトロフに1度もブレークチャンスを与えずに第1セットを先取。続く第2セットでは2度のブレークに成功し、1時間9分で勝利した。
現在19歳のズベレフは、昨年のATPアワードでシングルスランキング100位以内で最も若い選手に贈られる年間最優秀新人賞(The ATP Star of Tomorrow Award)を受賞するなど、注目の若手選手。
3月のBNPパリバ・オープンでは、4回戦で
R・ナダル(スペイン)に敗れるもマッチポイントまで追い込む善戦を見せ、試合終了後にはナダルに「将来世界1位にも成り得る選手。」と称賛された。また
N・ジョコビッチ(セルビア)にも「とても明るい未来が待っている。」とトップ選手から太鼓判を押されている。
一方、フェデラーは全豪オープン準決勝でジョコビッチに敗れた後に膝の手術を受け、2カ月以上ツアーから離れていた。その後、4月のモンテカルロ・ロレックス・マスターズで復帰するも、
JW・ツォンガ(フランス)に敗れて準々決勝で敗退した。
前週のムチュア・マドリッド・オープンにはエントリーするも、練習中に腰を痛めて欠場。今シーズンは3大会の出場にとどまっており、今季は無冠となっている。
歴代3位となるマスターズ24度の優勝を誇るフェデラーだが、過去のBNLイタリア国際では4度決勝へ進出するも、未だタイトル獲得には至っていない。
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