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男子テニスのBNPパリバ・オープン男子（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード）は１９日、シングルス準決勝が行われ、第４シードのＲ・ナダル（スペイン）は第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）の前に6-7 (5-7), 2-6のストレートで敗れ、キャリア１００度目の決勝進出とはならなかった。

＞＞BNPパリバ・オープン対戦表＜＜

この日の試合でナダルは、ジョコビッチとのハードコートでの対戦を７勝１８敗とし、２０１３年の全米オープン決勝戦でジョコビッチを下して以来７試合連続の敗戦となった。オープン化以降、最多となる４８度目の顔合わせとなった両者の対戦は、今回でナダルから２３勝２５敗とした。

今季開幕戦のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ ドーハ、ハード）の決勝戦でもジョコビッチと対戦していたナダル。その時は1-6, 2-6の完敗を喫していた。

「今日の対戦は、ここ最近の対戦の中で世界トップランクの選手相手により競うことが出来た。この大会のプレーは前向きに捉えられる。もしこのレベルを維持して今後も戦えたら、どんな相手でも勝てるチャンスがあると考えることができた。」とナダル。

第１セットのタイブレークでナダルは、３連続のミスなどでジョコビッチに５ー２とリードを許した。そこから反撃に出て５ー５とするも、続く２ポイントをジョコビッチに許してこのセットを落とした。

観客から大きな声援を受けていたナダルは「現時点で可能な限りのベストなプレーで戦えたと感じている。タイブレークの出だしと最後にフォアハンドでミスを犯してしまった。それだけがいけなかった。」と第１セットを振り返っていた。

しかし第２セットに入ると、第６ゲームでジョコビッチにブレークを許し２ー４とリードを許すと、流れは一気にジョコビッチへ傾き、ゲームカウント２ー５と追い込まれた。

第８ゲームのナダルのサービスでは、３度のマッチポイントをしのぎデュースにすると、その後もお互い譲らぬ展開で２度のデュースを繰り返したが、最後はジョコビッチが握った６度目のマッチポイントを決められ、決勝進出とはならなかった。

勝利したジョコビッチは決勝戦で、第１５シードのＤ・ゴファン（ベルギー）を6-3, 3-6, 6-3で下した第１２シードのＭ・ラオニチ（カナダ）と対戦する。

ナダルは「もし彼（ラオニチ）が良いサービスを打ち続けたら、誰と対戦しても勝てるだろう。」とラオニチを評価していた。

(STATS - AP)

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