ヒューイットチーム敗れる

国別対抗戦のエキシビションであるホップマン・カップ（オーストラリア/ パース、ハード）は３日、チェコ共和国がＬ・ヒューイット（オーストラリア）率いるオーストラリア・ゴールドを下し予選ラウンドロビンで１勝を飾った。

男子シングルスはＪ・ヴェセリ（チェコ共和国）がヒューイットに6-3, 6-7 (1-7), 6-4のフルセットで勝利、女子シングルスではＫa・プリスコバ（チェコ共和国）がＪ・ガイドソバ（オーストラリア）を7-5, 6-3のストレートで下して勝利を決めた。ヒューイットは全豪オープンを最後に引退を決めている。

「ジリー（ヴェセリ）は質の高いテニスをする選手で、今日の試合は勝者に値する。新しいシーズンの最初の試合にはとても良い試合だったし、タフな試合だった。今後もしっかりコートに立てることを願っているし、今後のオーストラリアの夏の大会へ向けてここから良くなってくれたらと思っている。」とヒューイットは抱負を語っていた。

２度のグランドスラム優勝の実績を持つ元世界ランク１位のヒューイットは、既に男子国別対抗戦へ出場するオーストラリア・チームの監督を任命されており、３月４日から６日にかけてメルボルンのクーヨンでアメリカを招いて行われる１回戦の指揮をとることが決まっている。

２８年のホップマン・カップの歴史で、今年は初めてオーストラリアから２チームがエントリーしている。

オーストラリア・ゴールドの試合に先駆けて行われた試合には、オーストラリア・グリーンが登場しており、ドイツと対戦。男子シングルスでは、Ｎ・キリオス（オーストラリア）がＡ・ズベレフ（ドイツ）を4-6, 6-1, 6-4の逆転で下し、ロシアから移住したＤ・ガブリロワ（ロシア）がＳ・リシキ（ドイツ）を6-2, 6-2のストレートで下して勝利を決めた。

その後に行われたミックスダブルスでもキリオス/ ガブリロワ組がズベレフ/ リシキ組に6-3, 4-6, 10-7のフルセットで勝利し、３勝０敗で初戦を白星で飾った。

１８歳で世界ランク８３位のズベレフは、現在トップ１００選手の最年少プレーヤーとなっている。

キリオスは「彼（ズベレフ）は本当に好きな選手。彼には素晴らしい未来が待ち構えているし、１９８センチの体格のわりには最高のアスリートであり、動きも俊敏でビッグ・サービスも持っている。」とズベレフを称賛していた。

大会２日目の４日には、Ｓ・ウィリアムズ（アメリカ）/ Ｊ・ソック（アメリカ）のアメリカ・チームがウクライナ・チームと対戦する。またＡ・マレー（英国）/ Ｈ・ワトソン（英国）のイギリス・チームがフランス・チームとの対戦に臨む。

(STATS - AP)