錦織初優勝でTOP10目前の4月

男子テニスで錦織圭（日本）は２０１４年シーズンをアジア人男子自己最高位の５位で終え、５４勝１４敗、ツアー４勝、全米オープンでグランドスラム初の準優勝、ツアー・ファイナルズでは準決勝進出と飛躍の年となった。

錦織は２０１４年４月に行われた大会で、ATPワールド・ツアー５００大会であるバルセロナ・オープン・サバデルに出場。

過去の同大会では２０１２年にＦ・ベルダスコ（スペイン）とのベスト４をかけた対戦で、試合途中に腰の痛みを訴えて棄権したベスト８が最高成績となっていた。

この大会で錦織は第４シードとして出場し、１回戦は免除。２回戦でＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）との対戦でフルセットとなるも、３回戦でＡ・ゴルベフ（カザフスタン）、準々決勝でＭ・チリッチ（クロアチア）、準決勝でＥ・ガルビス（ラトビア）、決勝でＳ・ヒラルド（コロンビア）らをストレートで快勝し、クレーコート初の優勝トロフィーを手にした。

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優勝後に錦織は自身の公式ブログに「クレーでの優勝は初めてだったのとなんとなくホームな気がしないヨーロッパでの勝利は嬉しいです！今週は１回戦から調子が良かったです。悪い試合がひとつもなく、自分がクレーでどういうプレーをすればいいのかが明確になっていました。」

「いつもよりクレーコートだというのを意識せず、ザ・クレーコーターのテニスをするのではなく自分のハードコートでやってきたテニスから少しマイナーチェンジをしてクレーでのプレーに合わせることでした。それに加えフットワークも良くなってるので苦手意識がなくなってきてるのかなと感じます。」と綴った。

バルセロナ・オープン・サバデルで優勝したことにより、大会後に発表された世界ランキングでは、当時世界ランク１７位から１２位と５つ上げてトップ１０入りに大きく近づいた。

《錦織圭、５月中にトップ１０の可能性も》

また、錦織は当初出場予定となっていた４月上旬に行われたデビスカップ準々決勝チェコ共和国との対戦を、３月のソニー・オープン男子で左足の付け根を負傷したため、出場を辞退した。

《錦織が欠場「皆に頑張ってもらいたい」》

【錦織圭２０１４年４月戦歴】

＜ＢＮＰパリバ・オープン＞

・１回戦 Bye
・２回戦勝利　Ｒ・バウティスタ=アグ 6-1, 4-6, 6-3
・３回戦勝利　Ａ・ゴルベフ 6-0, 6-4
・準々決勝勝利　Ｍ・チリッチ 6-1, 6-3
・準決勝勝利　Ｅ・ガルビス 6-2, 6-4
・決勝勝利　Ｓ・ヒラルド 6-2, 6-2