錦織「格下の選手」下し、４年連続の３回戦へ進出＜全豪オープン＞

テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は１６日、男子シングルス２回戦が行われ、第１６シードの錦織圭（日本）が世界ランク１１７位のD・ラヨビッチ（セルビア）を6-1, 6-1, 7-6 (7-3)のストレートで下し、危なげなく４年連続の３回戦進出を決めた。

錦織は２回戦でファーストサーブが入った時に８３パーセントの高い確率でポイントを獲得、さらに１２度のブレークチャンスから６度のブレークに成功し、１時間４９分で勝利した。

この日の気温も４０度を超える厳しい状況の中で勝利した錦織は「３セット目は相手もいいプレーをしてきて、ちょっとタフな展開になったけど、タイブレークをとれたのが大きかった。」と、試合後にコメント。

「相手（ラヨビッチ）も格下の選手なので、出だしからトップのプレーを見せろとコーチに言われていた。出だしは集中して入っていけたので、目標としていた事が実行出来た。」

第３セットのタイブレークについては「しっかり集中力を上げて切り抜けた。」と、錦織。

錦織とラヨビッチは、今回が初の対戦だった。

３回戦で錦織は、第２４シードのＡ・セッピ（イタリア）とＤ・ヤング（アメリカ）の勝者と対戦する。

錦織とセッピは昨年のウィンブルドン３回戦でフルセットで敗れており、過去の対戦成績は２勝１敗。ヤングとは１勝０敗としている。

３回戦に向けて、錦織は「次に向けて準備して臨みます。」と、意気込みを語った。

シード勢が順当に勝ち上がった場合、錦織は４回戦では第１シードで世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）と対戦する可能性がある。昨年の全仏オープン４回戦で両者は対戦している。また、錦織はナダルに５連敗を喫している。

今大会１回戦では４０度を超える厳しい環境で、錦織はＭ・マトセビッチ（オーストラリア）を３時間４１分の激闘の末に下し、初戦突破を果たしていた。

現在、錦織は１９８９年に１７歳の若さでグランドスラムのタイトルを獲得しているＭ・チャン（アメリカ）をコーチに招き入れており、更なる飛躍を目指している。

錦織は、２０１２年の全豪オープンで自身初のグランドスラムベスト８進出を果たした。昨年は４回戦でＤ・フェレール（スペイン）に完敗した。

今季、錦織はシーズン開幕戦であるブリスベン国際男子で２年連続のベスト４へ駒を進めるも、準決勝で元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）に逆転で敗れた。その後はエキシビション大会のAAMIクラシックで大会初優勝を飾った。

その他の日本勢では、添田豪（日本）が第４シードのＡ・マレー（英国）と対戦するも１回戦敗退となった。

【錦織圭全豪オープン戦歴】

＜２０１３年＞
・１回戦勝利　Ｖ・ハネスク（ルーマニア） 6-7 (5-5), 6-3, 6-1, 6-3
・２回戦勝利　Ｃ・ベルロク（アルゼンチン） 7-6 (7-4), 6-4, 6-1
・３回戦勝利　Ｅ・ドンスコイ（ロシア） 7-6 (7-3), 6-2, 6-3
・４回戦敗退　Ｄ・フェレール 2-6, 1-6, 4-6

＜２０１２年＞
・１回戦勝利　Ｓ・ロバート（フランス） 6-1, 7-6 (9-7), 6-0
・２回戦勝利　Ｍ・エブデン（オーストラリア） 3-6, 1-6, 6-4, 6-1, 6-1
・３回戦勝利　Ｊ・ベネトー（フランス） 4-6, 7-6 (7-3), 7-6(7-4), 6-3
・４回戦勝利　ＪＷ・ツォンガ（フランス） 2-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3
・準々決勝敗退　Ａ・マレー 3-6, 3-6, 1-6

＜２０１１年＞
・１回戦勝利　Ｆ・フォニュイーニ（イタリア） 6-1, 6-4, 6-7 (4-7), 6-4
・２回戦勝利　Ｆ・マイヤー（ドイツ） 6-4, 6-3, 0-6, 6-3
・３回戦敗退　Ｆ・ベルダスコ（スペイン） 2-6, 4-6, 3-6

＜２００９年＞
・１回戦敗退　Ｊ・メルツァー（オーストリア） 5-7, 2-6, 1-6