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男子テニスのマスターズ１０００・パリ大会、第１５シードの錦織圭（日本）(１６位)が、２回戦に登場し(１回戦はbye)、Ｂ・パイユ(４４位)を、7-6 (7-2), 6-2で破り、パリのマスターズで初勝利を挙げて３回戦に進出した。

今シーズンに自己最高ランキングを更新中のパイユは、第１２ゲームで、１度セットポイントをつかむが取り切れず、お互い２ブレークでタイブレークに突入した。ここで、錦織がいい集中力を見せる一方で、パイユがイージーミスを重ね、錦織は一度もポイントをリードされることなくタイブレークを制した。

「第１セットは難しい展開だったけど、タイブレークをきっちり取れて、自信がついて、ギアも上げられた」

錦織は、第２セットに入ると、安定したプレーを見せ、２ブレークでパイユを突き放して一気に勝負を決めた。

「自分は無駄なアンフォースドエラーが無く、しっかりプレーできた」

第２セットのプレー内容に満足した様子を見せた錦織の右足首のけがは完治したが、左ひざはテーピングをしてのプレーだった。

「痛みはないんですけど、音波でチェックした時に、キズがあるとジャパンオープンの時に言われていたので、予防のために（テープ）しました」

今シーズン最後のプレーとなるパリで、錦織は来季につながるようないいプレーをして締めくくりたいところだ。

「昨年パリでポイントを取っていない分、しっかり頑張れば、ランキングも上がる。来年の全豪のシードもかかってきますし、大事な一大会になると思うので、東京でいいプレーをしたイメージをしっかり持って臨みたい」

このように抱負を語った錦織は、水曜日に行われるＧ・シモン（フランス）(２０位)対Ｖ・ハネスク（ルーマニア）(６１位)の勝者と３回戦を戦う。

(文・写真/神 仁司)