西岡良仁初Vの坂本怜を祝福

（左から）西岡良仁、坂本怜

画像提供： tennis365.net

男子テニスで世界ランク７０位の西岡良仁は１日にXを更新。同日に行われた四日市チャレンジャー（日本/四日市、ハード、ATPチャレンジャー）で、チャレンジャー大会初優勝を飾った世界ランク６８２位の坂本怜に祝福の言葉を贈った。

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１８歳の坂本は前週の横浜慶應チャレンジャー国際テニストーナメント 2024 supported by 三田興産（日本/横浜、ハード、ATPチャレンジャー）でチャレンジャー大会初となる８強入りを果たし今大会を迎えると、１回戦で世界ランク３９２位のＰ・ヘニング（南アフリカ）、２回戦で同３８４位の中川直樹、準々決勝で同３６６位の内田海智、準決勝で同２４８位の望月慎太郎を下し、チャレンジャー大会初の決勝進出を果たした。

３０歳のネグリトゥとの顔合わせとなった決勝戦の第１セット、坂本はサービス時のポイント獲得率が４１パーセントに留まり２度のブレークを許して先行されるも、第２セットでは第６ゲームでブレークに成功。その後、坂本は相手にブレークバックを許さずキープを続け、１セットオールに追いつく。

そしてファイナルセット、両者キープを続け迎えた終盤の第９ゲームで坂本がラリー戦を制し値千金のブレークに成功。坂本は直後の第１０ゲームをキープし、チャレンジャー大会初制覇を成し遂げた。

この勝利に西岡は「この若さでのチャレンジャー優勝は素晴らしすぎる。久しぶりに自分より早い速度で駆け上がる選手が出てきたのは嬉しいな。圭君（錦織圭）は別格やけど、俺くらいの記録はどんどん抜いていって欲しい。それくらいの若い選手が日本からどんどん出てきて欲しい。怜おめでとう！！！」とXに投稿し、坂本を祝福した。

西岡は１０月のロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）の１回戦で腹斜筋の肉離れで途中棄権し、回復のためツアーを一時離脱。約２ヵ月ぶりに公式戦に復帰し第１シードとして四日市チャレンジャーに出場していたが、２回戦の望月戦を前に棄権を発表した。