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テニスのグランドスラムであるＵＳオープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は大会１３日目の１１日、男子シングルス準決勝が行われ、第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）（セルビア）が第２シードのＲ・フェデラー（スイス）（スイス）を5-7, 6-1, 5-7, 6-2, 7-5のフルセットで破り、２００７年以来となる決勝進出を果たした。

ファイナルセットでは２本のマッチポイントがありながらも、７年連続となる決勝進出を逃したフェデラーは「いつもと同じ気持ちだよ。最後は燃え尽きたような気持ちだったよ。もしかしたら運だったのかもしれないし、彼が良いプレーだったかも知れない。もしかしたら正しいショットの選択をしなかったのかもしれないし、彼がそうだったのかも知れない。」と、試合を振り返った。

さらにフェデラーは「マッチポイントがありながら試合に負けると、コートに何かを忘れた気持ちになる。でも決勝じゃなかったから、決勝で負けたときよりもガッカリしていないよ。」と付け加えた。

今大会では過去３年連続でフェデラーに敗れていたが、４年目にして勝利することができたジョコビッチは、決勝で第１シードのＲ・ナダル（スペイン）とタイトルを争うこととなった。ナダルは先に行われた試合で、第７シードのＭ・ヨージニ（ロシア）を6-2, 6-3, 6-4で下し、自身初となる今大会の決勝へ進出している。

今大会では２００４年から２００８年まで５連覇を達成していたフェデラーであったが、この日はリードするたびにジョコビッチに追いつかれたばかりか、ファイナルセットであった２本のマッチポイントでも試合を決められなかった。

２００８年の全豪オープン覇者であるジョコビッチは「いつも思い出すことになる試合になるだろう。」と、ジョコビッチは感慨深く試合についてコメントしている。

センターコートに詰め掛けた観客の多くは、フェデラーとナダルが決勝で対戦することを期待していた。なぜなら、フェデラーとナダルは通算７回もグランドスラムの決勝で対戦を行っているが、今大会では決勝はおろか、１度も対戦したことがないからだ。

またフェデラーにとって、グランドスラムで１大会しか決勝に進めなかったのは２００３年以来のこととなる。「もっと練習してグランドスラムの決勝まで勝ち進むモチベーションを満たしてくれるだろう。自分は良いプレーをしていたと感じているし、明日の決勝に進む資格もあると思う。」

今大会は他のグランドスラムと違い、準決勝と決勝の間に休養日が設けられていない。そのため、フェデラーと３時間４４分もの試合を行ったジョコビッチは、ナダルと比べて体力的に厳しい状況となった。

「疲れたよ。これに関しては隠すことはないね。」とジョコビッチ。「４セットだったらＯＫだったんだけど、５セットになると精神的にも肉体的にも厳しいものになる。すごく消耗させられた。」

しかし、決勝が行われる予定に日曜日の降水確率が５０％と聞かされると、大きく目を開いて「雨乞いの儀式とかは知らないけど、延期はすごく助かるよ。」と、両手を組みながら答えた。

お互いにセットを分け合い突入したファイナルセット、両者は一歩も譲ることなくサービスキープを続けて迎えた第１０ゲーム、フェデラーに４－５とされたジョコビッチはブレークポイントを握られる。最初のピンチをスイングボレーで切り抜けたジョコビッチは、２本目のピンチではフォアハンドのウィナーを決め何とかキープすると、続く第１１ゲームでこのセット唯一のブレークに成功する。

サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１２ゲーム、ジョコビッチはまたしてもフェデラーにブレークポイントを握られるが、ここはフェデラーがフォアハンドをエラーすると、１本目のマッチポイントでフェデラーのフォアハンドがサイドラインを割りゲームセット。最後のラリーは２２本にも及んだ。

試合後のオンコートインタビューでジョコビッチは「今の気持ちはとても言い表すことは出来ません。あと１ポイントで負けるところから逆転できました。」と喜びを語った。

ナダルと通算２２度目の対戦に臨むジョコビッチは「正直に言うと、マッチポイントでは目を閉じて、出来るだけ速くフォアハンドを打っただけでした。インだったらインだし、もしアウトだとしても、またフェデラーに負けただけのこと。何とかカムバックできました。とてもラッキーだったね。」と、絶体絶命のピンチを切り抜けた方法を明かした。