男子テニスのツアー最終戦であるＡＴＰワールド・ツアー・ファイナルズ（イギリス/ロンドン、ハード）は２３日、ラウンドロビン・グループＢの試合が行われ、ディフェンディング・チャンピオンのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が、第７シードのＮ・ダビデンコ（ロシア）を3-6, 6-4, 7-5の逆転で破り、ラウンドロビン初戦を勝利で終えた。
ジョコビッチは昨年のツアー最終戦で、ラウンドロビンと決勝の両方でダビデンコに勝利を収めていたが、先月行われた上海マスターズ準決勝ではファイナルセットのタイブレークの末に敗れていた。
この日の勝利で、ジョコビッチは連勝記録を１１に伸ばしている。２２歳のジョコビッチは、ＵＳオープン準決勝でＲ・フェデラー（スイス）に敗れて以降は１９勝１敗の好成績を残しており、今大会直前にはスイス・インドアとパリ・マスターズで２週連続でタイトルを獲得、好調を維持したまま今大会に出場している。また、スイス・インドア決勝ではフェデラーを、パリ・マスターズ準決勝ではＲ・ナダル（スペイン）から勝利している。
試合後の会見でジョコビッチは「コートではそれほど良い気分じゃなかったよ。動きが少し遅かったし、リズムに乗り切っていなかった。反応もね。だけど、最初の試合に勝つことが出来て満足しているよ。長い試合になるとは思っていた。ダビデンコは調子が良いみたいだし、とても積極的な選手だ。だけど、何とか勝てたから、とても嬉しい。」と、調子が上がらない中でも手にした勝利の喜びを語った。
この日の試合で先手を取ったのは、世界ランク７位のダビデンコ。第１セット第５ゲームをブレークし３－２とリードを奪ったダビデンコは、第９ゲームでこのセット２度目のブレークに成功し、同３位のジョコビッチから第１セットを先取する。
第２セットでは互いに譲らぬ攻防が続いたが、ゲームカウント４－４で迎えた第９ゲーム、ダビデンコのミスを活かしたジョコビッチがこの試合初めてのブレークに成功、続くゲームを何とかキープしたジョコビッチが試合を振りだしに戻す。
勝敗の行方がかかる第３セット、序盤でブレークに成功したジョコビッチがサービスキープを続け、ゲームカウント５－４で自らのサービスゲームと絶好のチャンスを迎える。しかし、ここはダビデンコが粘りをみせブレークバックに成功し５－５とするも、続く第１１ゲームでジョコビッチが決定的なブレーク。第１２ゲームをキープしたジョコビッチが勝利を収めた。
２時間４７分の戦いを終えた両者は、満員の観客がスタンディング・オベーションをおくる中、ネット際に歩み寄るとお互いに着ていたシャツを交換、健闘を称えあった。
初戦は落としたものの、ダビデンコは準決勝進出への望みを捨ててはいないようだ。「今日は良いテニスを見せれた。本当に素晴らしかったけど、敗れてしまった。まだチャンスはあるし、次はナダルとの試合だ。多分、自信もあるし、少しガッカリもしている。だけど、何が起きるか分からないよ。」とコメントを残した。
（2009年11月24日13時33分）
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