デル=ポトロがフェレール下し４強入り◇ＡＩＧジャパン・オープン

男子テニスツアーのＡＩＧジャパン・オープン・テニス（東京/日本、賞金総額８６万９０００ドル、ハード）は３日、シングルス準々決勝が行われ、第５シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）が、ディフェンディング・チャンピオンで第１シードのＤ・フェレール（スペイン）を6-1, 7-5のストレートで下し、準決勝に進出した。

２０歳のデル=ポトロは、今季夏まではＡＴＰツアーのタイトルを獲得したことがなかったが、初優勝から４大会連続優勝と離れ業をやってのけ、全米オープンではベスト８に進出する活躍を見せていた。

今年の４月には８１位だった世界ランクを、今では１２位まで上昇させたデル=ポトロ、「試合運びや、心の持ちよう等、たくさんの事を変えた。なにか一つのことが特別に向上したわけではない。これは多くの物事の組み合わせです。（今日の）第１セットは簡単に見えましたが、厳しい展開になると思っていました。なぜなら、フェレールは戦士で最後のポイントまで諦めないからです。」と、コメントした。

今季５勝目に向けて大きく前進したデル=ポトロは、第４シードのＲ・ガスケ（フランス）と決勝進出を争う。昨年の今大会準優勝者であるガスケは、第１２シードのＲ・シュトラー（ドイツ）を、6-3, 6-2のストレートで退けてのベスト４進出。

一方、２連覇の達成を阻まれた、世界ランク５位のフェレールは、「今日の彼のプレーは別に驚くことではない。彼（デル=ポトロ）はこの２ヶ月間の勝利によって、すごく自信に満ちている。今日の彼は、重要なポイントで良いサーブを決めてきた。それが違いだった。」と、勝者を称えた。

ドローのボトムハーフでは、第９シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）が、第３シードのＦ・ゴンサレス（チリ）を6-0, 6-4で下す番狂わせが起きた一方、第２シードのＡ・ロディック（アメリカ）は、Ｖ・トロイキ（セルビア）を6-3, 6-4で下し、順当にベスト４入りを決めた。

先週のチャイナ・オープンで、自身２６個目のタイトルを獲得し、２週連続優勝を目指すロディックは、「良い試合だった。今週でベストの出来だった。初戦は少し苦しんだが、今ではこういったプレーを続ければ、決勝にも進めると思う。」と自信のコメントを残した。

世界ランク８位のロディックは、ベルディフに対し２勝１敗と勝ち越している。

今大会の優勝賞金は１３万５０００ドル。