「道はこれから」と試合を重ねるヒンギス

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（オーストラリア、シドニー）

男女共同開催のメディバンク国際（賞金総額101万9千ドル）の2日目、1回戦に出場したM・ヒンギス（スイス）は、第5シードのJ・エナン=アルデンヌ（ベルギー）に3-6, 3-6で押し切られ、惜しくも１回戦敗退となった。

「スイス・ミス」のニックネームを持ち5回のグランドスラム優勝を誇るヒンギスは、3年ぶりの復帰第1戦となった先週のゴールドコーストではベスト４にまで進出する快進撃を見せたが、全仏オープン覇者のエナン=アルデンヌの前には屈する形となった。
試合は、エナン=アルデンヌがヒンギスの最初のサービスゲームをブレークして始まった。以降もペースをつかめないヒンギスに対し、特にスピードが落ちるセカンドサーブを徹底的に打ち返すエナン=アルデンヌが終始リードし、合計4つのブレークを決めて勝利した。

「遅かれ早かれトップ10選手と対戦しないことには、今の自分の実力がわからない。ジュスティーヌ（エナン=アルデンヌ）もしばらくブランクがあったわけで、今年に入ってからは私のほうが試合を積んでいるから、それはプラスかもね。とにかく今の私はジュスティーヌに対して失うものはないわ。」と試合前には意気込んでいたヒンギスだが、やはり3年間の空白はそう簡単には埋まらないのだろうか。両者は2000年に2度対戦していずれもヒンギスが勝っているが、その時はまだエナン=アルデンヌはようやく頭角を現し始めていた時期に過ぎなかった。
「3年前と違って今の女子テニスはパワーが必要。」とそのエナン=アルデンヌも、ヒンギスが不在だった間の環境の変化を語っていた。また自らの体調についても「ここ9ヶ月ほどで初めて足の痛みを感じないでプレーができた。」と、彼女も本格復帰を目指す。

ヒンギスを先週の準決勝で下したF・ぺネッタは、今週はその勢いを持続できず、N・リー（中国）に4-6, 1-6で敗れた。リーはトップシードのK・クレイステルス（ベルギー）（1回戦免除）と2回戦で対戦する。

先週の開幕戦で1回戦敗退を喫していた杉山　愛（日本）は、この日第7シードのF・スキアボーネ（イタリア）と対戦したが、まったく精彩を欠くプレーで、1-6, 2-6で惨敗した。

男子部門では、トップシードのL・ヒューイット（オーストラリア）がV・スペーディア（アメリカ）を2-6, 7-5, 6-3で順当に下したが、第5シードのJ・C・フェレーロ（スペイン）はC・グシオネ（オーストラリア）に6-4, 3-6, 5-7の逆転負けを喫してしまった。
その他、J・メルツァー（オーストリア）がJ・I・チェラ（アルゼンチン）を6-1, 7-6(7-1)で下し、ヒューイットとの2回戦に挑む。